A warning to the prophet, The liar, the honest, This is war.

Si aggrappò al bordo dell'inferriata della scala. Vide Nikolaus avvisare l'altro.
"Io e il mio amico ce ne stiamo andando".
Sì, era meglio così. Doveva far chiarezza su se stesso, silenziosamente aveva in realtà aspettato quella capitolazione degli eventi. Era stanco, era stanco di pensare. Sentiva dentro di sé una stretta allo stomaco che gli annebbiava la vista, sentiva la fatica di aver provato ad allargare le pareti della propria mente che avrebbe voluto fagocitare un universo intero solo per il desiderio di renderlo, in qualche modo, migliore, comprensibile.
Aveva difficoltà a trattenere il suolo sotto i propri piedi, ecco perché si aggrappava a quella ringhiera che a nulla sarebbe servita. Tutto quell'ammasso di materia, tutta quella solida vita inutile all'uomo che la travisava non trovandone neanche un briciolo di intima coscienza.
Cos'erano quei palazzi costruiti per proteggere lo scempio di ragionamenti fallaci. Cos'erano quegli esseri che sotto di lui combattevano per nulla.
Non sentì neanche le parole di Gregory. Già lui se n'era andato prima dell'altro, già lui era tornato nel proprio corpo abbandonando l'idea di riuscire a intrattenere quel piccolo legame che prima aveva addirittura considerato come una potenziale distruzione nei confronti di se stesso.
Era davvero inutile. Non c'era nulla per cui valesse la pena combattere. Da una parte un ragazzo che comprava vite solo per il desiderio egoistico di perseguire una sorta di attaccamento falso e corrosivo con un'altra donna, un bambino che si proclamava padre quando un padre non sapeva neanche cosa volesse dire.
Dall'altra una montagna di vuote parole, di ideali che lo stesso Brody aveva ucciso tra le sue mani buttandoli nella stupidità di vedersi in qualche modo "vissuto".
Per chi avrebbe dovuto combattere. Per quale entità avrebbe dovuto crescere se non vedeva altro che tanti corpi malati in attesa di un giudizio che non sarebbe mai arrivato.
Dio, quanto gli faceva schifo. Quanto erano inutili parole su parole se l'importanza di quelle persone era già stata buttata via da loro stessi.
Non c'era più nulla da salvare. Avrebbe voluto farlo, avrebbe voluto estirpare l'enorme problema alla radice, ma ve n'erano così tante che faticava a comprendere quale di loro era la maestra. L'umanità era il problema. Ogni piccola sfumatura di ogni costruzione che quei piccoli esseri disgustosi si costringevano a vedere grande in realtà non era altro che un'effigie destinata a crollare sotto fragili fondamenta mai instaurate, mai affrontate.
L'amore. Che visione avevano tutti. Che diavolo credevano di poter crescere.
"Sì Nikolaus, è meglio così. Diciamo addio a tutto e torniamo a casa. Torniamo a casa".
Voleva andare a casa. Voleva semplicemente chiudere quella porta e non parlare più di nulla, non interessarsi più a quel tempo che scorreva ignobile.
Era stanco. Era stanco. Basta.

"« Se tu potessi realizzare un solo desiderio quale sarebbe? »
Nikolaus lanciava e acchiappava una mela ad intervalli regolari con la mano destra, la schiena contro il muro del retro dell'ala ovest del castello. I finestroni dei piani alti di Durmstrang troneggiavano nel caldo primaverile sopportabile, forse adorato da alcuni, ma non da Ardan.
Prese un'ingente quantità di fumo dalla sigaretta. Buttò un'occhiata al cielo, non ci trovò nulla di interessante e allora iniziò a scrutare in basso, le scarpe dei due che pestavano il terreno.
« Vorrei che molta gente non fosse mai esistita » sussurrò Ardan, per poi correggersi e cominciare a gesticolare: « Cioè, non tutta! Solo una parte, sai...tipo Ivar e i suoi tirapiedi, suo padre... » cominciò ad elencare per poi lasciarsi andare a un sospiro dopo una lunga pausa e un'altra boccata: « Nessuno di questi capirà mai il senso della vita, per questo si comportano in questo modo » finalmente ebbe il coraggio di guardare Nikolaus negli occhi, come a cercare una conferma.
« E quindi perché non evitare a prescindere? Tu...insomma, tu non ti sentiresti meglio senza di loro? »
La pausa imbarazzante che arrivò dopo Ardan non l'aveva considerata. Forse aveva esagerato, ma era davvero ciò che pensava, anche se Nikolaus lo conosceva appena da un paio di mesi.
No, sinceramente non gli interessava come avrebbe reagito.
« Mi sentirei meglio se avessi una teglia intera di crostata ai mirtilli » esordì sognante Nikolaus e Ardan non poté fare a meno di alzare gli occhi al cielo. Il moro gli rifilò una gomitata sul fianco gettando la sigaretta a terra e voltandogli le spalle: « Senza Ivar, dopotutto, non ci saremmo mai conosciuti » ".

Un ricordo lontano. Un ricordo di quando lui era stato debole mentre Nikolaus nella sua leggerezza molto più sfrontato e felice di quanto non lo fosse adesso. Ora era tutto cambiato, ora quello che era stato un suo sostegno non si rendeva neanche conto di ciò che aveva per mantenerlo in modo giusto e corretto.
Non voleva più, mai più sprecare una parola che non fosse destinato a se stesso, unicamente. Se quelli erano i precedenti, se quello era il mondo che gli si era aperto negli occhi, allora la solitudine sarebbe stata la sua salvezza più grande. Era confortante, era un rifugio in cui avrebbe potuto ampliare sempre più i propri confini senza che nessuno ne inquinasse i percorsi.
Stava per voltare le spalle. Come aveva seguito Nikolaus adesso si ritirava, ma con entrambe le mani stava recidendo immediatamente tutto ciò che avevano vissuto....eppure, poi...
Un'imboscata. I suoi occhi s'impressero sulla strada e la propria stanchezza uscì dalle valvole più veloci per trasformarsi in una sola cosa: furia.
Fu impercettibile. Il rumore lontano di un urlo soffocato nelle parti più recondite del suo corpo. Le mani si serrarono nuovamente sulla ringhiera della scala, si strinsero forte attorno a quel pezzo di ferro.
Perdita di controllo. Era troppo, tutto quel marasma era davvero troppo. I palmi divennero bianchi, se solo avessero potuto avrebbero sradicato ogni singolo oggetto per rivoltarlo contro quei miseri bastardi.
Gli avevano dato una chance di ritirata. Ardan non aveva mosso un dito. Un solo fottutissimo dito...e adesso...e adesso quei bastardi, quei pezzi di merda bastardi osavano colpire Nikolaus in quel modo infame?
I denti si serrarono tra loro, gli occhi si sbarrarono non appena videro la violenza con cui quel Brody aveva organizzato l'attacco generale. Si erano preparati. Si erano preparati, gli stavano tendendo un'imboscata, una di loro stava cercando di uccidere Nikolaus.
Uccidere. Che cazzo di valore aveva per loro una vita. Quanta ipocrisia, quanta falsità, quanto...quanto schifo. Quanto enormissmo schifo. Quelli erano i salvatori. Quelli erano i buoni. Quelli erano gli adepti a Pelor, il Dio schifoso e bastardo che con la scusa della clemenza gli permetteva di uccidere persone e vittime innocenti solo perché fagocitati dal proprio mondo, solo perché alla ricerca di una misera, ignobile via di fuga.
Quelli erano i buoni.
Quelli erano i suoi vecchi compagni, quelli erano gli studenti del Brakebills, i salvatori dell'umanità. Quelli, quelli che gli stavano lanciando frecce, li stavano con una brutale ed enormissima forza conducendo verso lo scontro erano esseri umani come lui.
Lui aveva ucciso per una causa. Lui aveva ucciso per una giustificazione valida. Lui aveva ucciso per suo padre. Lui aveva ucciso per la propria identità, per la propria storia, per i propri principi e il proprio credo.
Loro...loro per che cazzo uccidevano, loro perché, perché, perché?!

Non avrebbero più osato toccare nessuno. Non avrebbero più neanche sfiorato la faccia di Nikolaus.
Li avrebbe massacrati tutti, li avrebbe torturati tutti dal primo all'ultimo, li avrebbe fatti soffocare nel loro stesso sangue,
nella loro stessa violenza. Avevano un credo totalmente fallace, insensato, casuale.
Lui avrebbe agito come un vero uomo. Loro avrebbero perso. Perso prima di iniziare a respirare, a camminare sui propri piedi.
Si rivide davanti ad Alexis, si rivide in quella stanza, circondato dal proprio elemento, si rivide investito dall'ingratitudine di una stupida idiota.
Lui era forte...lui poteva difendersi benissimo da solo...ma Nikolaus...come si permettevano, come si permettevano solamente a pensare che delle azioni simili non avrebbero avuto conseguenze.

"Adesso vediamo quanto sarete felici ad annegare nella vostra ripugnanza. Adesso vediamo quanto sarete bravi ad ammazzarvi tra voi. E' la cosa che vi riesce meglio".

Lo sguardo glaciale individuò ciò che accadeva sotto i suoi piedi. Una freccia. Una freccia che correva veloce verso di lui.
Strinse le palpebre.
L'adrenalina era ormai irrefrenabile. La sentiva, ne voleva ancora, le mani gli tremavano sotto l'armatura, spasmodiche cercavano di non infrangersi contro qualcosa, qualsiasi cosa. Con uno scatto, prima che la freccia lo potesse in qualche modo colpire, si era già calato con la schiena, andando a poggiare entrambe le mani a carponi sulla grata dello scalino.
Non appena la sentì scivolare nel vuoto si alzò, una furia glaciale negli occhi, imponente. Con agilità scese la scala, atterrò su due piedi sulla strada, ancora distante dalla furia del combattimento. Piegò le gambe nel momento dell'attrito per poi issarsi con entrambe le mani poggiandole sulle ginocchia.
« Barrachd »
Alzò il volto spietatamente e si concentrò in direzione della ragazza sulla scopa. Si era ferita, stava perdendo l'equilibrio. La sua compagna per il loro sporco gioco di merda l'aveva colpita con le sue stesse mani ed era proprio ciò che voleva. Avrebbe prosciugato a entrambe ogni singola parte di quel corpo ancora troppo integro, si sarebbe nutrito di quella furia che ormai non era più nulla in confronto alla propria, ma per adesso avrebbe lanciato quella maledizione solamente sulla ragazza con la mazza chiodata.
Successivamente guardò Brody dritto negli occhi, tra le spalle di Nikolaus. Un moto rabbioso gli permise di scandire le parole in un ringhio gutturale quasi bestiale e tremante, ma allo stesso tempo gelido e inclemente. Lo sguardo si illuminò di un moto che raramente aveva percepito, neanche nelle peggiori delle situazioni. Voleva solamente lasciarlo andare.
Voleva solamente lasciarsi andare.
Adam McLean l'aveva mandato via dalla propria aula dopo che Ardan aveva rischiato di utilizzare quella stessa manipolazione, ma ciò che aveva sentito a lezione non era neanche lontanamente paragonabile al piacere perverso con cui dei brividi gli scossero il collo mentre pronunciava quella frase.
« Ipnosipedia » pronunciò con fermezza. Suo padre prima di lui, i suoi antenati, ogni piccola parte della propria lunga storia si unì alla propria voce imperante e permeata dal comando di chi è superiore.
« Afferra la scopa, scaraventala contro il muro »
Uno.
Si voltò verso la ragazza nelle retrovie.
« Ipnosipedia. Tira le frecce restanti contro i tuoi amici »
Due.
Nuovamente verso Noah.
« Ipnosipedia. Prendi a pugni la ragazza che hai colpito sulla scopa. Colpiscila ripetutamente »
Tre.
Nuovamente verso la ragazza dietro di loro.
« Ipnosipedia. Stai ferma immobile e guarda i tuoi amici »
Quattro.

L'angolo delle labbra si tirò in una smorfia sghemba. Aveva atteso che la brutalità che Noah fingeva di avere sotto controllo esplodesse contro la persona sbagliata, e adesso ecco che il piccolo spettacolo aveva inizio. Era stato difficile, erano un gruppo più coeso di quanto si aspettasse, ma Ardan dalla sua aveva ormai la freddezza della pura tattica. Nessun sentimento fuorché la rabbia muoveva i propri pensieri, l'odio verso quegli ipocriti che continuavano a combattere per chissà quale scopo.
Ardan non si sarebbe tirato indietro, non più, non dopo quello che avevano fatto. Si rese conto che ormai quella sensazione di ripugnanza dipendeva in minor parte dal danno che avevano voluto procurare a Nikolaus. Si rese conto di voler combattere contro tutti quelli che si trovavano in quello spazio fin troppo affollato, nessuno escluso. Li odiava, li detestava con tutto se stesso e l'unica cosa che gli restava era la meccanica della strategia, la mente applicata a quel processo distruttivo che come al suo interno lo stava logorando anche al di fuori.
La ragazza che aveva tentato di colpire Nikolaus crollò al suolo, sarebbe stato ancor più soddisfacente se quel Brody l'avesse riempita di pugni come entrambi si meritavano ma andava bene così. Per adesso andava bene così, Tempo, aveva tutto il tempo che gli serviva, e anche se un vuoto immenso lo circondava l'avrebbe riempito ancor più tramite il proprio sdegno verso quel mondo che non sentiva affatto suo.
"Ricordami di offrirti da bere".
L'unica cosa che Ardan si trattenne dal non fare fu quella di rivolgersi a Nikolaus con una breve occhiata. Non c'era altro che un glaciale risentimento che avrebbe voluto abbattere quella frase come tutte le altre cazzate che si era sentito dire. Non avrebbe accettato più nulla da lui, né avrebbe offerto qualcosa a qualsiasi altro. Ardan non voleva assolutamente un cazzo di niente, men che meno da una persona simile...e con nessuno, mai più si sarebbe sentito in debito.
Come una terapia, però, il terrore e il risentimento di quelli che aveva manipolato gli si riversarono contro. Aveva aperto i suoi argini e per un attimo al tocco della sua mente aveva percepito l'ira di Brody contenuta in un senso di risolutezza più grande.
Quanti ideali confusi macchiavano la sua mente, quante speranze l'avrebbero soffocata. Per un attimo in tutta quella delusione che lo stava accompagnando verso una sorta di apatia latente ringraziò che le sue fossero già state uccise da tempo. Le aveva percepite, ma le aveva debellate in un battito di ciglia come fossero un parassita, passando oltre, giudicandole e archiviandole come stupide e inopportune.
Si piegò e mentre Nikolaus lanciava i suoi rami inseguitori scostò con una mano l'orlo dei pantaloni e tirò fuori il suo kriss che portava sempre con sé tra la cavigliera della scarpa e il calzino.
S'infliggeva ferite ormai da un anno. Si ricordava ancora la prima volta, l'effetto che gli aveva fatto, deturpare la propria pelle per richiamare qualcos'altro, ma in quel momento fu quasi piacevole affondare la lama del pugnale in una linea traversa. Il suo corpo era un involucro che trattava nel peggiore dei modi, spesso non riusciva a dormire, spesso le occhiaie violacee erano evidenti soprattutto durante le poche ore del giorno in cui si mostrava e dei lividi e delle cicatrici segnavano ancora i combattimenti passati, che non curava affatto. L'esteriorità ormai non gli importava più quanto prima.
La magia nera invece era una delle sue migliori dipendenze. Era un flusso costante di sensazioni profonde, impeccabili nella loro ingordigia fagocitavano le mentite spoglie degli esseri umani che fingevano il bene ma che erano solamente composti da fiamme malvagie, e quelle stesse fiamme bruciavano e rendevano cenere perché rinascesse qualcosa di nuovo, di più autentico, di più terrificante.
Nessuno, nessuno poteva sfuggirle. Ricordava ancora quanto la disprezzase all'inizio, ma giorno dopo giorno invece aveva aperto sempre più gli occhi e ciò che era l'essenza delle proprie colpe l'aveva accettata finalmente in ogni sua sfumatura, e allora l'aveva vista davvero, una pura benedizione.
Gocce di sangue colarono dal palmo bianco mentre Ardan fece uno scatto accanto a Nik, posizionandosi alla sua destra.
« Loisg » sussurrò tra i denti mirando il palmo verso la direzione della mora e cercando di ferirla superficialmente nel punto in cui le braccia si stavano intrecciando per cercare di liberarsi dai rami inseguitori.