Come quando ci si sveglia da un sogno, i cinque animali eterei scomparvero lasciando il posto ad una porta. Bastava un battito di ciglia a modificare la realtà in certi casi, ma Joe si sentiva più sveglia che mai. Fece i tre passi che la separavano da quel passaggio ancora chiuso e, portando le dita sulla superficie liscia, aprì quel varco verso l'ignoto. La curiosità era sempre stata una sua caratteristica, fin da bambina non aveva mai provato timore nell'affrontare le novità che la vita le poneva davanti e sempre aveva affrontato le conseguenze a testa alta. Ma adesso era diverso perché non sentiva il cuore pompare rapidamente per la consapevolezza di star facendo qualcosa di proibito: galoppava perché sapeva di dover fare quel passo.
Il buio la investì non appena la porta si chiuse alle sue spalle, lasciandola sola in un luogo sconosciuto nel quale non riusciva a vedere nulla. Ma gli occhi si abituarono presto e in pochi secondi riuscì a distinguere due particolari: un occhio di bue e...
«Maman?»
La sorpresa con la quale pronunciò quella parola in qualche modo sorprese anche lei. Fu un attimo, giusto il tempo di avere la certezza che quei lineamenti appartenessero proprio alla sua mamma, e gli occhi iniziarono a bruciarle. Era sorpresa di vederla lì, con quella veste burgundy ad attenderla davanti a quell'altare. Non la vedeva da anni ed era certa che lei non avesse mai smesso di cercare i suoi figli, che non si fosse data per vinta di fronte alla possibilità che fossero entrambi morti. Joe lo sapeva, era certa che lei li avrebbe accolti anche in quel modo, anche ora che erano diventati prede della loro stessa famiglia.
«Sì, Joëlle, sono io. Avvicinati, per favore... non avere paura. Che cos'è la paura, Joëlle?»
«La paura non è altro che una limitazione contro il giusto. O se non si oppone al giusto, combatte il reale in quanto tale.»
Si avvicinò a sua madre con passi leggeri, recitando le parole con le quali lei e suo fratello erano stati condotti verso una strada segnata per diritto e dovere di nascita. Col tempo, lei aveva imparato a rivedere tutti quegli insegnamenti e a piegarli sotto un punto di vista differente, imparando davvero a tenerseli accanto perché ormai pregni d'un significato ben diverso. E la consolavano, a volte, facendola sentire vicina ad una famiglia che ormai aveva perso per sempre.
«Hai imparato a scoprire il vero significato di quello che dici, sono molto fiera di te. Hai quasi finito questo viaggio, Joëlle, devi essere forte.»
Passo dopo passo raggiunse l'altare, spostando quindi lo sguardo dal volto di sua madre - conservato ormai solo nelle sue fotografie - al lupo rosso al suo fianco. I loro sguardi si incrociarono, entrambi chiari e profondi.
«A volte per accettare pienamente ciò che sei devi mettere un punto, devi lasciare un segno. Oggi, meravigliosa figlia, dovrai fare qualcosa che forse ti risulterà difficile ma che è inevitabile.»
Ancora una volta, la ragazza corrugò le sopracciglia in un'espressione interrogativa. Spostò lo sguardo dal lupo a sua madre e poi tornò indietro, e notando tutto quel banchetto non poté che pensare al peggio. Sembrava il palcoscenico adatto per un sacrificio. La consapevolezza di questo arrivò prima ancora che sua madre potesse confermare la sua intuizione e, con lo sguardo sull'animale iniziò a scuotere appena il capo in segno di diniego.
«No... no, non pos-»
«Calmati, Joëlle. Certo che puoi. Giustiziando questa creatura non priverai nessuno di niente, ma arricchirai te stessa e ciò che ora hai davanti agli occhi. Servono sempre dei sacrifici per raggiungere qualcosa di più grande, questo te l'ho sempre insegnato e tu, ogni volta, ne sei stata ripagata. Sei pronta per farlo, ti manca solo il gradino più importante per arrivare. Puoi farcela, come sempre.»
Il primo pensiero fu quello che la situazione era il perfetto esempio dei suoi incubi: un membro della sua famiglia che le chiedeva di uccidere quella parte di sé sbagliata, di levare di mezzo il lupo con le sue stesse mani. Ma quella che aveva davanti era sua madre. Si era sempre fidata del suo giudizio e della sua saggezza, e adesso più che mai aveva bisogno di aggrapparsi a ciò che stava vivendo. Di ascoltare, almeno per un'ultima volta, i consigli della donna che l'aveva tenuta in grembo e poi cresciuta. Doveva fidarsi di lei, affidarsi a lei, per quanto il solo pensiero di dover sacrificare quella creatura lì e ora la facesse soffrire. Guardò sua madre e annuì, poi si piegò sulle ginocchia per avvicinarsi al lupo. Lo guardò negli occhi e posò una mano sul suo capo per fargli una carezza.
«Suppongo sia inevitabile...»
Ma di certo lui, più che osservarla con quegli occhi meravigliosi, non avrebbe fatto. Joe non aveva armi ma era meglio così, ritenendo l'uso di qualcosa un vantaggio da vile, in un caso come quello. Allora gli mise le braccia attorno al collo, avvicinando il suo orecchio a quello del lupo e strizzando gli occhi per farsi forza. Contò a voce bassa e in francese.
«Un... deux... trois...»
Joe strinse la presa. Era forte, ma sapeva di dover essere veloce per ridurre al minimo la sofferenza della bestia.
«Quatre... cinq... six... sept... huit... neuf... dix.»
Al dieci si fermò. Le lacrime avevano bagnato il pelo dell'animale laddove i suoi occhi erano stati in contatto col manto. Quando lasciò la presa lo fece con delicatezza, adagiando il corpo esanime dell'animale sul pavimento per poi sollevare lo sguardo su sua madre.
«Non è un addio, il vostro.»
«L'ho comunque ucciso.»
«L'hai fatto perché potesse nascere un legame indissolubile fra voi due. Ci sono dei sacrifici che per donare i loro frutti devono essere fatti, Joëlle. Adesso bevi questo.»
La ragazza tolse la mano da sotto l'animale per prendere il calice che sua madre le stava porgendo. Osservò per un attimo il contenuto e poi bevve, ingoiando quel liquido che la fece pensare alle tisane alla lavanda che prima sua nonna e poi sua madre le preparavano sempre. Un sapore tremendamente familiare che l'aveva accompagnata per tutta la vita e che, ancora adesso, aveva il potere di tranquillizzarla e farle dormire sonni tranquilli. Prima ancora che Joe potesse dire alcunché, sua madre si inginocchiò accanto a lei, le liberò la mano da quel calice e la indirizzò verso il pelo del lupo sorridendole incoraggiante. Le dita si immersero in quel manto liscio e caldo, un po' come liscie e calde erano le foglie degli alberi rinate sotto il sole di primavera. Perché in fondo anche quella era una specie di rinascita.

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Skills sbloccate + Bonus licantropo

Potenziamento Sensoriale Passivo - OLFATTO
Requisiti: Partecipazione alla I lezione I anno
Tipologia: Potenziamento
Descrizione: Lo studente riceve un potenziamento di +1 ad un senso a sua scelta. Questo potenziamento rimane di BG
Formula: //
Movimento: //

Potenziamento Olfattivo
Requisiti: >26 I lezione I anno
Tipologia: Potenziamento / Incantesimo
Descrizione: L'incantesimo permette di potenziare il senso dell'olfatto. (+2 all'olfatto del pg durante la lezione)
Formula: "Geruch"
Movimento: Stringere la propria pietra catalizzatore fra le mani e portarla sotto il naso, inspirare rapidamente e pronunciare la formula. Se l'incantesimo funziona lo studente sentirà l'odore specifico della pietra, che dipende da studente a studente e sarà sempre la stessa. (3 turni)

Potenziamento Visivo
Requisiti: >26 I lezione I anno
Tipologia: Potenziamento / Incantesimo
Descrizione: L'incantesimo permette di potenziare il senso della vista. (+2 alla vista del pg durante la lezione)
Formula: "Sehkra"
Movimento: Stringere la propria pietra catalizzatore nella mano dominante e aprire il palmo davanti a sé pronunciare la formula e chiudere gli occhi. Se l'incantesimo funzona lo studente vedrà, con gli occhi chiusi, il colore specifico della pietra, che dipende da studente a studente e sarà sempre lo stesso. (3 turni)

Abilità sensoriali: I lycan hanno sensi enormemente sviluppati rispetto agli esseri umani, persino più fini, in alcuni casi, di Vampiri e Wendigo. Hanno +5 alle prove di osservare/annusare/ascoltare/vedere in penombra/cercare tracce. Hanno inoltre, grazie al loro spirito animale, +4 ai tiri prontezza sui riflessi, dettati dall'istinto di sopravvivenza.

[...]
Inutile nascondere la dolce sorpresa che le scaldò il cuore quando si ritrovò a muovere i primi passi nel folto della vegetazione. Agli occhi di una persona qualunque quel luogo sarebbe parso come un semplice sentiero in bezzo alla boscaglia, ma a Joe bastava inspirare quell'aria pulita, unita all'umidità che riusciva già percepire attraverso l'olfatto per capire di essere nei pressi di quello che era stato il suo nascondiglio per qualche mese. Quella era la Francia, la Provenza per essere più precisi. St-André-les-Alpes, da che ne aveva memoria, era il posto in cui avrebbe sempre voluto vivere a discapito di Parigi. Probabilmente perché lì ci trascorreva le vacanze e si sa, i luoghi di vacanza in quanto tali possiedono il privilegio di restare nel cuore, eppure era finito col diventare la sua prima ancora di salvataggio. Sua nonna era una persona saggia e aveva visto più di quanto non le avesse lasciato intendere prima di quel giorno, quando Joe e suo fratello avevano trovato asilo in quel nido caldo. Per arrivarci dalla civiltà bisognava percorrere La Ferraye e poi proseguire per un pezzo a piedi o in bicicletta, ma quella pace era di un valore inestimabile.
Joe sapeva perfettamente di essere a metà strada. Attraverso gli alberi riusciva già a scorgere il luccichio del Lac de Castillon sul quale si affacciava la sua casa. Il silenzio assoluto era interrotto solo dalle gronde degli alberi mosse dal vento leggero che riusciva ad infilarsi fra le foglie fitte, dai piccoli animali che si aggiravano indisturbati, gli insetti che le ronzavano attorno. Quelli più silenziosi erano anche i più numerosi, visibili specialmente nelle zone in cui la luce riusciva a filtrare creando macchie illuminate nelle quali i moscerini danzavano secondo un moto confuso. Joe passò all'ombra, senza disturbare quella festa apparentemente priva di significato. Da piccola provava sempre ad arrampicarsi sugli alberi troppo grandi per lei, finendo con le ginocchia sbucciate e un broncio sul viso che la diceva lunga sulla sua voglia di smettere di provare, e così, alla fine, sua nonna le aveva costruito una specie di rampa con agganci da poggiare contro un albero proprio all'angolo della casa. Era ancora lì, solo che il legno era scrostato e presentava così tanti piccoli buchi da essere palesemente fragile. La faceva pensare al rapporto con la sua vita passata, ormai abbandonato a se stesso, quasi del tutto inesistente. Superò quel legame nostalgico e passò di fianco alla casa per raggiungere la rimessa sul lago. Fu costretta a calarsi fino a scendere sulla costa per poi arrampicarsi di nuovo e risalire, perché alcuni punti erano più praticabili rispetto ad altri e, sebbene avesse una scopa dalla sua, le sembrava giusto così: alla vecchia maniera. Si aggrappò alla ringhiera e si issò su quella specie di balconcino che dava sulla rimessa. Chissà se sua nonna era in casa, di sopra, o se invece quello che stava vivendo non fosse altro che una proiezioni nella quale non avrebbe incontrato nessuno. Il silenzio a volte poteva essere opprimente, specie quando la solitudine era accentuata dallo scricchiolare delle travi sotto i suoi piedi mentre camminava. Si voltò verso il lago, immoto solo se guardato in lontananza, perché sotto di sé la piccola barca che più volte li aveva condotti al centro del Lac de Castillon veniva accarezzata da piccole e delicate onde dolci. Inspirò a pieni polmoni quell'aria confortante di casa, mai dimenticata ma ormai troppo lontana, poi raggiunse la porta-finestra per entrare in quel casottino in cui erano conservati anche tutti gli attrezzi. Non era cambiata di una virgola, l'arrendamento completamente in legno aveva mantenuto le stesse postazioni. Il tavolo al centro della stanza con sopra un cesto di frutta e una bottiglia d'acqua in vetro, la credenza lunga e piena di oggetti dall'altra parte della stanza. Sulla destra c'era la stufa a legna con il coperchio circolare sollevato, il gancio per alzarlo poggiato al suo fianco e una cesta in vimini a terra per contenere la legna tagliata. Alle pareti c'erano i quadri dipinti da suo nonno e dal bisnonno, raffiguranti natura morta, paesaggi ma anche componenti della loro famiglia. C'era anche lei, sebbene piccola, ed era stata affissa dall'altra parte della finestra che dava sul lago per via della luce del tramonto, stando a quello che diceva suo nonno.
La porta che conduceva all'altra stanza della rimessa, dalla quale si risaliva anche alla casa vera e propria, era aperta. Era là dentro che Joe era atterrata insieme a suo fratello con la materializzazione, e quando ne varcò la soglia non vide altro che buio. Quella zona possedeva un'unica finestra che ora aveva le imposte chiuse. C'era quell'odore di segatura ancora presente, così come quello di chiuso. Spostò le sguardo dal bancone da lavoro alle scale ripide che risalivano fino all'ennesima porta, ma per quanto avesse voglia di farsi un giro all'interno della casa preferì tornare indietro e mettersi seduta fuori, a terra, con la testa poggiata contro le sbarre che la dividevano dal lago. Si dimenticò della lezione di Criptozoologia, del fatto che la sua condizione non le permettesse di essere sincera nei confronti del mondo in cui viveva, e per un momento, una frazione di vita, si concesse di respirare come avrebbe voluto fare. Libera, scaldata dal sole, senza pensieri e con lo sguardo che non aveva bisogno di raggiungere l'altra parte della sponda perché era esattamente nella propria che voleva sentire di esistere. Era di nuovo a casa.

Casa Everett, Montana

Se c'era una cosa certa su Theresa Dixon era la sua capacità di rendere anche i pensieri della persona più casta del pianeta degni della più severa censura. Jeremiah aveva un'età in cui tenere a freno certi impulsi diventava molto difficile davanti ad atteggiamenti come quelli della ragazza, e lei sapeva perfettamente come attirarlo nella sua ragnatela di seduzione. Se non fosse stato così distratto, probabilmente si sarebbe sentito soggiogato... Ma stiamo parlando di Jeremiah, che per quanto potesse essere uno che con le donne sapeva il fatto suo restava sempre un po' salame.
Guardò quel sorrisetto espendersi sulle sue labbra, indice di quanto stava aspettando che lui prendesse in mano la situazione.
«Stai continuando...», le fece notare con una risata sulla bocca. Ma ci mise poco a scomparire quel verso, perché più la toccava, più la voglia di averla saliva esponenzialmente. E se lei si allontanava da lui, allora le mani andavano a stringere le sue gambe per strattonarla verso di sé e premersela contro. Le spostò dal suo corpo solo per permetterle di sfilargli la canotta e alla fine bastò quella domanda a mandare all'aria tutta la buona volontà di arrivarci con un minimo di calma. La guardò per un secondo, poi avvicinò la bocca a quella di Theresa forzandola in maniera forse un po' brusca a dischiudersi per lui. Ma chi li voleva i bacetti a fior di labbra? Lui di sicuro no...
Con le mani se la premette contro, poi risalì fino al bordo della sua maglia per toglierla di mezzo, lasciandola così a diretto contatto con la propria pelle. Buttò l'indumento da qualche parte, le mani andarono ad esplorare quelle curve coperte dal pizzo mentre liberava la sua bocca dalla propria per scendere verso l'incavo del suo collo. Ma era ancora troppo poco, voleva di più.
Ancorò le mani alle cosce di Theresa e si diede una spinta per scendere da quel mobile, ma solo affinché potesse girarsi verso di esso e stenderci sopra la ragazza, supina. Tempo una manciata di secondi ed era già a frizionarsi fra le sue gambe, con la bocca che scendeva lungo lo sterno per poi andare a prendersi cura di ciò che ancora era coperto... ormai solo per metà, dato che l'irruenza muoveva le cose. Una mano, poi, andò a slacciare la cinta e sbottonare i propri jeans per farli scivolare via insieme a tutte le scarpe, l'altra non ne voleva sapere di staccarsi dal corpo della ragazza. Stringeva, toccava, e alla fine si infilò sotto la sua schiena per sganciare i ferretti del reggiseno. Era sempre stato un problema sganciarlo con una mano, ma lui era un contadino e con le mani sapeva il fatto suo. I ferretti del reggiseno non li temeva mica.
Aveva un corpo perfetto, Theresa, e le sue mani addosso, il suo respiro sul collo e i suoni che uscivano dalle sue labbra schiuse non facevano altro che aumentare quella tensione che sentiva premere. Le labbra scesero ancora, inarrestabili, perché niente e nessuno a quel punto l'avrebbe fermato.

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Niente e nessuno :')
Scusa ma non le so scrivere queste cose facendo attenzione a non far diventare la scena pornazza...