Fly high

E' tutto un rigirarsi di informazioni e gesti controversi questa permanenza a New York che pare la città in cui il mondo della fama viene potenziato in ogni propria caratteristica negativa, in cui è la finzione ad essere accentuata in regole che siano scritte o meno ma che di certo risultano ferree. Perché può uscire prima ancora che il sole sorga per correre in un parco come era abituato a fare da ragazzo ma non può comunque evitare la presenza di sguardi o fotocamere, perché gli è stato chiesto di non indossare un cappello o indumenti che lo renderebbero irriconoscibile ma il marchio di una squadra che lo ospita con orgoglio, perché non deve risultare come se abbia paura della stampa, come se volesse sottrarsi ad essa quando è solo un po' di tranquillità che cerca in un orario in cui ancora può evitare di essere assalito dalle folle. E anche i suoi pensieri a riguardo sono incoerenti, perché sa di essere inevitabilmente attratto da un successo che lo insegue da tutta la vita e allo stesso tempo è conscio di non saperlo gestire, di non essere fatto per sorrisi finti e frasi rapide che possono risultare scorbutiche di fronte a chi lo avvicina senza davvero interessarsi ad altro che alla sua fama crescente.
Ed è per questo che vedendo un volto conosciuto si ostina a procedere senza nemmeno voltarsi, che scappa da un passato che potrebbe tenerlo ancorato in una situazione che ormai è obbligato a definire spiacevole, semplicemente perché non è mai stato capace di sopportarla. Si sente leggermente colpevole nell'ignorarlo mentre è costretto a vedere, con la coda dell'occhio, labbra muoversi per pronunciare il suo nome quando non potranno raggiungerlo veramente al di là delle cuffie che gli tappano le orecchie. Ma poi il contatto diventa inevitabile quando Sebastian Knight gli si avvicina e lo costringe a liberarsi della musica per immergersi in una vita reale dalla quale è in continua fuga pur senza saperne il vero motivo.
«Knight! Certo che mi ricordo.» Ma procede nel correre anche con lui al suo fianco, evitando di soffermarsi troppo su un volto che ha rimosso per molteplici motivi, oltre al fatto che non appartenga più al suo mondo. Perché Sebastian apparteneva ad un gruppo più ampio di persone, un insieme che per lui ha smesso di esistere quando la sua ammirazione nei confronti di Aaron si è trasformata in competizione, poi in velato disprezzo.
«Benone, ancora primi in classifica. Non lo senti tuo cugino?» E lo sa che non dovrebbe alludere a lui con una nota celata di astio nella voce, non quando sono compagni di squadra di nuovo dopo tanti anni e i media stravedono per un'accoppiata che sembra essere vincente.

È il riflesso di un istante quello che lo porta a sorridere in risposta a parole più affilate di quelle che si sarebbe aspettato di sentire. È una smorfia appena che gli incurva le labbra nel sentirsi un po' meno solo, nel sentirsi compreso da chi come lui è considerato uno dei fortunati a poter circondare tra lavoro e vita privata il campione in carica. Eppure le belle sensazioni provate ad Ilvermorny sono ormai sepolte sotto strati da apatia indotta dall'incapacità di comprendere come gestire la fama, sono ricordi lontani e irraggiungibili, quasi difficili da comprendere. Per questo è più facile non soffermarsi su niente di tutto ciò, scavalcare ogni dubbio con sfacciata apatia e lasciarsi trasportare da una gelosia celata tra sorrisi di circostanza e frasi preparate dalla notte prima. È quello che fa per le interviste o le conferenze stampa, perfino prima delle apparizioni in televisione o ad eventi affollati, ma con Sebastian Night, all'alba e in un parco di New York, pensa di non avere davvero niente di pronto da dire.
«Niente di impressionante. Non ho molto tempo per la vita privata e tendo a passarlo tutto con mia sorella.» Anche se i giornali sembrano dire il contrario, sottolinearlo giorno dopo giorno con foto e avvistamenti che non sono sinceri come le parole che ha appena pronunciato. In fondo niente lo è, o almeno niente riesce ad essere esattamente come appare, tanto meno le voci di una sua possibile frequentazione con Diana Gallows o le fotografie con qualche misteriosa ragazza lontana dal suo mondo. Allora la sua vita sembra molto più interessante di come lui stessa riesca a vederla e forse è proprio quello il punto, lo scopo di chi sa stringere con certezza tra le mani qualcosa di guadagnato ma completamente sconosciuto, qualcosa che dovrebbe imparare a fare ma che gli sembra ancora troppo lontano.
«Non fai il giornalista, vero?» Forse dovrebbe conoscere la risposta, forse dovrebbe semplicemente saper riconoscere una domanda disinteressata e non confonderla con la richiesta di una dichiarazione, ma in fondo non è mai stato un problema mostrarsi un po' al di sopra dei suoi coetanei, e allora è meglio risultare sgarbato e non rischiare di infrangere qualche stupida regola del successo.
«Scusa è che non posso fare dichiarazioni ma insomma... ho letto qualcosa, mi sembra una bella merda. Sono un po' preoccupato, soprattutto quando non sono con Jude.»