a heart choice

Parselmouth

Se mi fosse chiesto, potrei certamente dire di star vivendo la vita che desideravo. Non ho mai ambito alla gloria o al successo anche se la mia casa a Hogwarts è stata Serpeverde. Sono abbastanza sicuro che sarei finito a Tassorosso se non fosse stato per la rettilo...fonia, si dice così? Forse perché non erano mai solo parole con quelle creature, era una vicinanza di pensiero, di natura se vogliamo. Ho sempre avuto una leggera titubanza nello scegliere cosa fare da grande, anche se fuori non lo davo a vedere, grazie alla vicinanza di Rose e al sostegno che mi trasmetteva Seraphia a cui nulla mi era concesso di nascondere, neanche la più recondita delle emozioni. Ma non perché ne avessi paura, credo di non aver provato più quella sensazione da quando stavo con Rose, quanto piuttosto perché conoscevo in fondo quale fosse la mia indole e qualunque cosa avessi fatto l'avrei fatta per altruismo e non per un tornaconto personale. Era stato questo uno dei motivi fondamentali che mi avevano spinto a declinare l'offerta di mio suocero entrando a far parte della sua azienda, certo non il solo, ma era stato comunque un elemento significativo assieme alla volontà di intraprendere un percorso che fosse più nelle mie corde. E così avevo scelto il M.a.f.i., il connubio perfetto tra azione, adrenalina, altruismo e libertà. Ma ero un soldato semplice e sapevo che per indole ci sarei rimasto. Avrei fatto carriera solo per dare ordini che non compromettessero la vita dei miei sottoposti, ma questo avrebbe significato non essere mai pronto a correre il rischio, a lasciare che vite umane fossero cancellate a causa di un mio ordine. Sarei quindi stato o un capo fragile o una pedina tutta la vita.
Lo avrei accettato se fossi stato solo come mi sentivo prima di stare con Rose, lo avrei fatto per tenermi lontano da quella parte di me che da ragazzino ha quasi ucciso un ragazzo per vendetta. Ma io non sono più quel ragazzino e la mia vita nel frattempo mi ha dato qualcos'altro e ancor più importante qualcun'altro. Si chiama Maeve, ha appena sei mesi e porta il mio cognome e quello di Rose. Avevo già provato tante emozioni intense in questa vita, ma nessuna e sottolineo nessuna, è stata paragonabile a prenderla in braccio la prima volta. E' scattato qualcosa, senza che me ne rendessi conto, un desiderio impellente di cambiare la prospettiva delle mie azioni, di agire in funzione di quella nuova creatura venuta al mondo, cercata e desiderata da entrambi i suoi genitori. Dell'ultima retata a cui avevo partecipato ne sentivo ancora gli strascichi, ma mi era bastata per prendere una decisione che avevo rimandato ancora per altri sei mesi, non so nemmeno per quale motivo.
Tuttavia, non ero il tipo da prendere decisioni avventate senza un confronto costruttivo, me l'ero imposto di non essere più quell'impeto di istinto che tanto mi aveva fatto bene, ma che tremendamente si scontrava col pragmatismo che mi avevano insegnato all'addestramento. Era stato il giusto comportamento di un ragazzino troppo spesso vittima di sé stesso, ma ora c'era bisogno di un uomo capace di porre il giusto tempo alle cose, ponderare bene le proprie scelte perché da esse dipendono le vite di chi amiamo.
Feci un profondo respiro, dopo aver poggiato la bambina nella culla accanto al nostro letto. Avevo preferito che fosse dal lato mio perché fossi il primo ad alzarmi lasciando che una Rose più esausta potesse concedersi un ristoro maggiore. Dal canto mio tornava utile il mio passato da musicista amatoriale, anche se di nascosto da Rose cantavo spesso sottovoce alla bambina auld lang syne, questo perché nonostante fosse un brano scozzese, aveva pur sempre insito un lato malinconico e triste. Eppure non c'era nulla di più efficace di un paio di strofe per farla addormentare. Secondo me le ricordava il motivo che spesso ascoltava quand'era ancora nel grembo di Rose, ma erano solo congetture alle quali non prestavo mai particolare attenzione. Funzionava per farla addormentare e tanto mi bastava.
Chiusi piano la porta, raggiungendo il soggiorno. Trovai Rose intenta a leggere un libro nonostante la tv fosse accesa per quanto a basso volume. Mi sedetti scostandole piano il volto dal cuscino per averlo sopra le mie gambe e avere la sua testa a portata di mano. Non c'era nulla più efficace di un grattino quando si doveva parlare di qualcosa di più serio. Era un ottimo espediente per farla mugugnare un po' in attesa di farla sobbalzare al suono di «Sto pensando di lasciare il lavoro».

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Resto qualche momento in silenzio a fissare un punto indefinito davanti a me, mentre i polpastrelli giocano coi suoi capelli mentre le accarezzano la fronte. Ci sono diversi pensieri che mi attraversano la mente in quel momento: la bambina, frasi buttate lì da Angus in questi mesi, l'annuncio dei Giants, le parole di Knight. Non so bene da dove iniziare, o forse sì. Penso lo farò dal principio, così che lei segua il filo dei pensieri che mi hanno portato a parlarne con lei in questo momento, esordendo andando dritto al punto. Probabilmente lei già sa, da sempre Rose è un abile osservatrice, lo dimostra il suo di esordio, per nulla sorpreso. La vidi chiudere il libro e mettersi seduta per ricambiare il mio sguardo, pronta ad ascoltarmi qualunque cosa abbia voglia di dirgli. Sospiro.
Mi concedo un momento per guardarla negli occhi. Credo che prima di tutti quei motivi, di quei pensieri che mi hanno portato a parlarne prima di prendere una decisione definitiva, ci sia la stessa Rose. Non so come dirlo senza sembrare smielato, ma come spiego quella sensazione di guardare l'altro e sentire dentro di essere nel posto giusto?
E' un concetto che esula dal romanticismo, è la consapevolezza di avere molto da perdere. Forse avrei tentato il suicidio se quella condizione di depressione prima di conoscere lei fosse peggiorata, non lo nego. Ok aver seguito l'istinto di non lavorare per il padre, non avrei seguito le mie inclinazioni, ma scegliendo il M.a.f.i. sto mettendo inutilmente a repentaglio quanto ho di più prezioso. Do sempre la colpa alla mancanza di sonno, ma ho smesso di contare le volte che mi svegliavo di soprassalto colto da un incubo in cui un criminale avrebbe potuto vendicarsi di me, o di tutti i pericoli che possa correre in una retata. E' un mestiere che amo, il mio, ma ho visto sul campo quanto può toglierti.
Perciò è codardia il primo passo? Forse sì e non mi vergogno ad ammetterlo. Decido per questo di partire proprio da qui.
«Sì, ho bisogno di parlartene» asserisco con un sorriso un po' tirato. «Non è solo quello che per dirti, è un insieme di cose. In primo luogo, cosa diresti se ti dicessi che ho un po' paura?» è una domanda a cui do subito un seguito. «Paura di morire in una retata, paura della vendetta di un criminale. So che sai difenderti da sola, ma non è un pensiero che mi lascia tranquillo e se penso che possano arrivare a Maeve vivrei un patema ogni volta che si allontani. E non è quello che voglio. Voglio che possa sentirsi libera di vivere la sua vita, anche rischiando se deve, ma non a causa mia.»
Primo punto toccato. Mi fermo perché non voglio dar l'idea di essere un fiume in piena, come in realtà mi sento. Ho scelto di parlarne anche per dar voce a tutti quei pensieri e trovare assieme a lei quella che possa essere la soluzione migliore.

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Resto ad ascoltarla annuendo a quello che dice. Maeve ha cambiato le mie priorità più di quanto immaginassi, ma come Rose stessa non manchi di intuire ci sono altre motivazioni oltre la bambina. Mi prendo qualche momento mentre mi tiene la mano e la accarezza, accompagnando le sue parole a una tenerezza che scoglie un po' la tensione accumulata poco prima che mi decidessi a parlargliene.
«Sì ci sono» asserisco mesto mentre un sorriso appena accennato mi compare sul viso mentre richiamo alla mente quei pensieri. «Conosci Angus, mai che si dia per vinto» commento scuotendo la testa. «Mi ha fatto altre proposte dopo che gli ho raccontato dell'ultima retata, ma non è una questione di soldi. Lì ho tutti i miei ricordi più belli, compresi i nostri. Certo non è come dire di avere un padre nel M.a.f.i., ma almeno potrei vederli crescere. Una cosa non così scontata visto il casino che è New York»
Volevo ripassarle la palla per sentire cosa ne pensasse anche di questo, ma non era solo il bar a farmi vacillare. Lei stessa aveva parlato di qualcosa che potessi amare e lo sport è un'altra delle mie passioni.
«C'è un'altra cosa» riprendo prima che potesse dirmi qualcosa. «I Giants cercano una guardia» lo dissi così, di getto, senza chiedermi se ci fosse bisogno di spiegare, ma forse era il caso di farlo. «Sono la squadra di Quodpot di New York. Dovrei difendere il pot e far ripartire l'azione»
Ho volutamente usato la prima persona per farle intuire quanto mi fossi informato a riguardo, ma è essenziale aggiungere un ultimo punto, il motivo cardine che la rende un'idea non campata in aria, ma con serie prospettive.
«Te lo ricordi Knight? Quel fuori corso famoso al Brakebills» provo a ricordarle, non ricordo quanto effettivamente segua lo sport americano per eccellenza. «Dopo l'ultimo MVP ha deciso di smettere e i Giants lo hanno preso come coach»
Bastava a spiegare senza bisogno di aggiungere altro? Probabilmente no, mancava un punto. «Ha organizzato delle selezioni con l'intento di scoprire nuovi talenti anziché acquistare un giocatore già formato. C'è chi parla di scarsa stima nei colleghi, chi di rinnovamento. Il punto è che mi ha selezionato»
Per quanto fossimo più legati al quidditch come origini, non doveva essere una così grande sorpresa per lei, dopotutto il fisico per misurarmi nel quodpot ce l'avevo, specie se in difesa del pot dove la stazza contava molto. Ero ancora nel pieno degli anni, avrei avuto almeno cinque anni buoni davanti e poi sarei tornato a essere un barman.
Lascio la frase lì in sospeso. Anche perché è tutto lì il problema, non so cosa fare o meglio lo so, ma non voglio dirlo apertamente. Posso conciliare dimissioni e allenamenti della squadra, ma nel momento in cui inizieranno le partite, diventerebbe un lavoro a tempo pieno.
Vorrei aggiungere un "che ne pensi", ma voglio che intuisca come quell'opportunità apre prospettive che non sento di ignorare. In cuor mio, spero mi dica di seguire il mio istinto perché il suo appoggio mi è comunque essenziale.
Qualunque cosa io faccia nella vita, la sua approvazione per me è imprescindibile.

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Ammetto che ricevere il suo commento prima ancora che le parlassi di tutto, mi ha rasserenato. In effetti molti dei miei timori erano infondati, anzi sembrava che più ci pensassi più ci vedessi lati negativi nella scelta che avevo fatto. Oltre a mettere in pericolo la mia famiglia, forse essere uno sbirro avrebbe reso i ragazzi più schivi nei miei riguardi convinti che potessi sgamarli, oppure peggio li avrebbe tarpato le ali e se c'erano ricordi da ragazzo di cui andavo più fiero erano le stronzate quotidiane con Diego, sempre oltre i limiti imposti, altrimenti non c'era gusto. Certo quello a Rose non potevo dirlo, per lei dovevo essere stato un vero e proprio tormento anche se in fondo so di averle fatto provare una certa sfida nel riuscire a beccarmi sempre e comunque.
Quando mi rispose non potei fare a meno di sorridere all'ennesimo "non è ancora questo il punto…" beccandomi un'occhiataccia, ma mi dava da pensare ciò che aveva detto eppure non quanto avrei voluto. Sapevo bene la risposta e gliel'avrei data sapendo già come mi avrebbe guardato per un pensiero tanto infantile, tuttavia la lasciai finire anche per mera curiosità di quale fosse il punto.
Ok il punto è una domanda. Cosa voglio fare io? Bellissima domanda, peccato non abbia la risposta. O forse sì, non posso mica far finta che sia stato per via della proposta di Angus che ho voluto un confronto con lei, so bene quanto tenga sia a lui che a Dorothy. No, pur prendendola alla lontana, il vero motivo era chiederle se potevo mettere da parte i panni del padre di famiglia che combatte contro i crimini di questa città e indossare quelli forse a me più congeniali di un padre giovane che forse può ancora divertirsi e seguire la sua natura finché il fisico glielo permetterà. Dopodiché sarà un semplice barman.
Bene. Ora questa decisione devo tradurla a parole.
«Avevo paura che mi chiedessi perché avevo partecipato alle selezioni» ammisi ridendo. «In ogni caso, per rispondere a quanto hai detto prima, la verità è che non ho mai provato la carriera sportiva perché non volevo fare la figura dell'immaturo che pensava a fare sport e poi perché per il Quidditch in America pagano una miseria» feci una pausa. «Se te lo stai chiedendo sì, sono talmente inglese che non ho mai pensato al Quodpot prima di sapere delle selezioni pur avendoci giocato essendo stato negli sportivi»
Tiro un profondo sospiro di sollievo. Poi mi avvicino e la bacio sorridente.
«Grazie di aver capito. Ti amo» concludo stringendola a me.

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Credo che lei abbia ragione, abbiamo l'opportunità di scegliere cosa fare ed essere liberi di perseguire i nostri intenti. Abbiamo anche un'altra fortuna che resta tacita, come il non essere gelosi dei traguardi dell'altro. Sembra facile pensarlo guardando come siamo noi, ma nei vari casi che mi sono capitati per le mani al Mafi, specie all'inizio dove gli incarichi erano molto semplici, il movente più frequente era proprio la gelosia.
Mi sento anch'io più sereno all'idea di non dover rischiare la vita ogni giorno, anche se c'è una parte di me che si rammarica di questo. E' perché tutti pensiamo prima a noi stessi che le cose a New York vanno sempre peggio. Avrei voluto essere più utile alla causa, l'ultima luce di giustizia a spegnersi, ma la verità è che ho avuto così tanto dalla vita che sento che ho molto da perdere. Rose è stata la mia fortuna più grande assieme a Maeve e l'idea che qualcuno possa fare loro del male per ripicca mi terrorizza.
Un po' vigliacco mi sento, non posso negarlo, ma per mia fortuna non è solo questo a spingermi verso l'opportunità che Knight mi sta offrendo. Non sono più giovanissimo, avrei dovuto iniziare già durante l'università, ma il mio fisico e l'addestramento militare possono colmare questo gap con gli altri atleti.
La guardo sorpreso quando accenna all'Inghilterra. Non credo che tornerei a Londra, quanto piuttosto in Scozia, lì sarei davvero felice di tornare, ma non ora. Per quanto pericolosa e corrotta, New York è ancora il posto migliore dove Maeve possa crescere e scegliere quale sia il suo posto nel mondo. Un po' mi dispiace perché non essere Hogwarts ma Ilvermorny la sua casa, anche se fino ad allora ne passerà di acqua sotto i ponti.
Accenno un assenso col capo quando mi coinvolge retorica, prima di darmi un bacio. E' un crescendo di sorprese il suo discorso, da quando è nata Maeve non ho più pensato all'idea che potesse allargarsi la famiglia, pensare che possa nascere un maschio era tra i miei desideri, ma l'arrivo della piccola mi ha coinvolto a tal punto da non sentirne il bisogno impellente.
Non riesco a pensare a molto altro perché Rose cambia posizione, portandosi a cavalcioni su di me, con una domanda schietta che mi fa sorridere. «Maeve sta dormendo, direi... subito!»

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Sono contento che riesca a vedere qualcosa di nobile anche in una scelta così lontana dall'idea iniziale che avevo e che mi ha portato a scegliere il Mafi, mi aiuta a non sentire quel peso latente di cui ho parlato prima. Ma nell'attimo in cui si mette a cavalcioni, non sono mai molte le cose a cui penso. Penso di essere fortunato, quello sì, e non parlo di quella fortuna più romantica di cui ho parlato prima e che coinvolge anche Maeve. Parlo del desiderio materiale di voler fare l'amore con lei, alla prima occasione. A volte mi chiedo se sia una questione di indole, ma poi mi ricordo della nostra prima volta, quando non mi feci ripetere che sarebbe stato per una notte soltanto. Avevo esagerato quella sera con l'alcol, lasciandomi trasportare da Angus e il suo modo di fare. Ricordo la reticenza di lei, il modo in cui me ne sono preso cura prima che si addormentasse. E poi quelle parole che hanno lasciata socchiusa una porta. Una sola notte e nulla di più. Credo sia stata la notte in cui nonostante il desiderio, la mia mente fosse più lucida di quanto sia mai stata tutte le volte che abbiamo fatto poi l'amore. E non perché mi chiedessi come potessi fare per far sì che non fosse l'ultima, quello me lo sono chiesto al mattino, no il pensiero cardine era come condensare tutto quello che provavo in un'unica notte.
Non avevo la benché minima idea di cosa volesse dire amare qualcuno, non mi era mai capitato con nessuno prima perciò allora non sapevo nemmeno si trattasse di questo, associavo la sua figura a una sensazione interiore di star bene, mi sentivo felice e tanto bastava a cercare di far breccia in tutti quei muri eretti dal rapporto che avevamo avuto ad Hogwarts.
Sorrido quando mormora il suo assenso e poi nulla, basta, mi bacia stringendo il mio viso fra le mani ed è blackout. Se possibile il suo movimento per trovare una posizione più comoda accentua la vicinanza. Non credo avrò molto margine ancora per una conversazione, ma quello che dice dopo ammetto che contribuisce non poco ad aiutarmi nel non spegnere il cervello, almeno un altro po'.
Questo non lo sapevo. Potevo immaginarlo e lo avevo anche fatto, ma non me l'aveva mai detto apertamente.
«Potrei farlo anche subito, ma i prossimi mesi sono di pre-season e li sfrutterò per non lasciare pratiche in sospeso» è sottinteso che da parte mia sia un modo per agevolare il lavoro del distretto. «Avrei dovuto capirlo tempo fa che la vivevi così. Ti chiedo scusa»

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Quello che ho appena detto è facile a parole, meno che nei fatti. Potrebbe trattarsi di altruismo, ma la verità è che credo sia l'orgoglio a spingermi a lasciare il Mafi portando a termine le pratiche che mi sono state affidate. Credo però di non essere stato esaustivo come avrei voluto nel spiegarle e la domanda di lei fuga quel dubbio.
«No agli allenamenti è anche peggio, dovrò dare il 200% per mettermi al pari degli altri» tralasciando il fisico e l'addestramento militare, il quodpot è schemi, movimenti, smarcamenti, intercetti, tutte cose che puoi allenare solo sul campo. «Ma essendo molto intensivi richiederanno solo mezza giornata, l'altra mezza potrò passarla al distretto» L'unico dramma è che non ci sarà riposo. E' implicito che il tempo per noi sarà solo di sera, forse ancora meno di quanto riusciamo a ritagliarcene ora. «Tranquilla saranno solo pochi mesi» Ci dicevano che, dopo il matrimonio, sarebbe scemato quel desiderio impellente di cercarsi, ma la realtà è che per me è sempre la stessa e credo anche per lei. Inoltre vorrei aiutarla di più con Maeve, essere più presente e il Quodpot, per certi versi, mi permetterà di farlo. «Sarò molto più presente a casa quando inizierà la stagione, salvo per le gare in trasferta» dubito che coi suoi impegni riesca, ma tanto vale dirglielo. «Potresti seguirmi quando hai modo, sarebbe un'occasione per viaggiare anche perché concedono sempre un giorno dopo la partita per riposare»
Quando il discorso devia sui suoi timori, il sorriso si fa più triste, non ha senso mentirle. «E' solo per questo motivo che posso riuscire. E' uno sport molto più fisico del Quidditch, non ci sono bolidi, solo contrasti molto veementi, ecco perché Knight mi ha scelto. Ritiene che la mia stazza e il mio fisico allenato possano tornarci utili. E' un po' come il gioco della patata bollente per i no-mag» ci rido pensando al paragone. «La "pluffa" esplode» questo dettaglio lo butto qui in mezzo ad altre parole, sperando passi inosservato. «Tranquilla» le dico subito, conscio di quale sguardo sopraggiungerà nell'esatto istante in cui l'ho detto. «Al massimo mi farò qualche livido, ma è di certo meglio che partecipare a una retata. Quello per fortuna non sarà più un problema»

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In effetti ha ragione, di lividi ne vedrò parecchi e forse più di quanti immagino, ma la sola idea mi gasa anziché scoraggiarmi, potrò essere libero di fare quello che mi riesce meglio, divertirmi. Suona molto infantile, me ne rendo conto, in passato mi sarei persino giudicato per questo, ma crescendo ho capito che ognuno deve seguire le sue inclinazioni. Persino Rose si è stupita che non abbia intrapreso questa carriera prima, per quanto sono convinto che non si sia stupita molto della motivazione che l'ha accompagnata. Sa quanto sia sempre io stesso il mio peggior nemico e di come riesca a tarparmi le ali da solo.
Continuerei a pensarci se non fosse che la sua battuta sulla vasca mi porta istintivamente a immaginare quel momento, guardandola per un momento come se fosse una splendida idea, scoppiando poi a ridere.
Non faccio che annuire a quello che dice, mi toglie le parole di bocca e quasi me la cucio pur di non smorzare il suo entusiasmo. Perché i Giants arrivino a giocarsi la coppa intercontinentale, e soprattutto perché io possa giocarla, ne dovrà passare di acqua sotto i ponti. Servirà impegno e dedizione da parte mia, ma anche una buona dose di fortuna. Sarebbe troppo lungo da spiegare, ma in sintesi dovrei diventare un pilastro della squadra, uno di quelli che vedono regolarmente il campo e sono decisivi. Si tratta di capire i momenti di una partita, avere il giusto tempismo, la sagacia di vedere un passaggio che gli avversari non hanno marcato, così come al contrario leggere le situazioni e posizionarsi nel posto giusto per intercettare un passaggio decisivo.
Si gioca su questo filo sottile la mia opportunità, la prestanza è ciò che mi ha permette di entrare dall'ingresso principale senza essere passato dalle giovanili, ma sul piano tattico dovrò farmi un mazzo quadrato.
Mi fa ridere quando mi parla di dover diventare medimaga. «Se vuoi posso farlo da ora il paziente» ci scherzo perché il nostro rapporto è così da sempre, pronti a punzecchiarci alla prima occasione, solo che ammetto ci siamo fatti più gentili l'uno verso l'altro. Ma non ha finito, lo vedo da come si prende un momento di pausa per parlarmi. Resto in attesa rispettando il suo silenzio.
Tiro un sospiro di sollievo quando da voce al suo pensiero, nulla di preoccupante. Le sorrido. «Non può succedere, io ho te» vorrei spezzare una lancia a favore di quel ragazzo, nonostante tutto ciò che dicano di lui. Tutte verità per carità, ma per quanto mi riguarda, non così vere fino in fondo. «Non è tipo da cene a casa, lo sai bene» le dico dandole ragione. «Però non credo che Knight abbia tutte le colpe di quello che è. Aveva un dono quando giocava, la fama è stata una diretta conseguenza» vorrei spiegarle meglio che posso quello che penso. «Non credo però sia stato solo quello. Ha milioni di fan, ma nessuno da cui tornare, neanche adesso che ha smesso. Credo ci sia un motivo più forte dietro, ma non siamo così in confidenza da parlarne»