My Heart's To Blame

grace gray moore - maledictus - circense - prostituta

Lo hai notato il modo in cui Caleb è cambiato e sembra essersi quasi paralizzato alla vista di Chrysanthemum. Lo stesso ha fatto con Joshua, quando nel congratularsi con lui si è solo limitato a pronunciare il suo cognome. In circostanze diverse forse avresti riso del suo imbarazzo, senza limitarti ad un certo sorriso che fa solo da contorno, adesso invece, considerando com'è andato il vostro incontro questa mattina, forse non ci riesci come vorresti. Ti limiti nello stringere la mano alla sua. Intrecci le dita, cerchi l'incastro perfetto, ma lo fai solo per trascinarlo a tua volta verso l'alcol. Perché sì, perché così vanno le cose, sempre, in questo modo. Così non dici niente, non accenni a nessuna battutina che possa in qualche modo rompere il silenzio in cui ti sei avvolto. Sorridi solo, ancora, anche e c'è quel pensiero che ti martella in testa continuamente ed è stupido, sì, perché non è qualcosa sul quale hai modo di soffermarti. Non dovrebbe nemmeno interessarti, ma sei puntiglioso ed alzando un sopracciglio, lo guardi con quell'espressione di curiosità che solitamente ti colora il volto.
''Te lo sei scopato?'' Lapidario, ma già ti senti leggero nel dirlo, anche se tornando indietro con la mente, a ciò che Caleb ti ha detto poco fa, forse puoi dedurre semplicemente che da parte sua ci sia stato solo dell'interesse, non proprio dell'attività sessuale ecco.
''Cioè, non so, è successo qualcosa? Lo sguardo che vi siete scambiati tu ed il moro ha messo ansia anche a me.'' Il tuo è stato più disagio, quella sensazione che ti capita di percepire di rado, ma che oggi è il cardine di tutta la tua esistenza. Come se fossi continuamente nel posto sbagliato al momento sbagliato. Come se anche se esser pagati per esser lì fosse per te una forzatura.
''Va be.'' Ma decidi da solo di non voler una risposta e che forse l'unica cosa giusta da fare è davvero stringere quei bicchieri ripieni di Gin, alzarli nella direzione dell'altro e brindare così al niente. Perché non hai nulla per cui brindare, né gli sposi, né Caleb che vorrebbe essere lì in mezzo a loro. Un terzetto, un'orgia di fighi che può durare massimo una sera, niente di più, un po' come le scopate che ti portano su a Portland. Un fine settimana, giusto quello che serve per darsi e riprendersi.
''Ad un matrimonio di ricchi, che non vuoi presentarmi per paura che possa scappare con loro e preferire i soldi alla tua simpatia.'' Un sorriso sincero, che fa forse meno male di tutto il resto. O semplicemente sei tu quello ad essere anestetizzato ad ogni cosa.

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Tu non hai mai avuto un compagno. L'unica persona che a modo suo ci si è avvicinata è stato Froy, ma con lui non c'è mai stato nulla di simile al sesso. Certo, è stata la tua prima volta: Una prima volta funzionale al lavoro che avevi voluto fare. Giusto uno scivolare di dita nel posto giusto, ma solo quello, nient'altro. Non hai mai baciato Froy né hai avuto con lui appuntamenti che non fossero simili ad uscite tra gli amici. Poi Froy si è fidanzato e a te è restata solo la sua cura. Alla fine, per più di dieci anni, hai creduto che quella fosse l'unica forma di amore possibile. Froy era tuo perché tu ti prendevi cura di lui e viceversa. Ma un ragazzo, beh, un ragazzo non lo hai mai avuto, tanto che quasi sa farti ridere il modo in cui Caleb te ne parla. Forse è ancora troppo infantile, forse ha semplicemente un'idea diversa dalla tua, sta di fatto che il sorriso te lo tira comunque su, tanto da doverti sbrigare nel nasconderlo dietro al bicchiere di Gin. Ne bevi un sorso, non te lo scoli tutto, perché per quanto sappia piacerti, sai bene di non essere tuo padre. Non hai bisogno di sentir bruciare lo stomaco per iniziare la tua giornata. Non hai molto da voler dimenticare adesso: Preferisci incamerarle le cose, far tuo il dolore che senti, se ne senti ancora.
''Stiamo ancora recitando o è una domanda seria?'' Il resto del contenuto lo mandi giù quando lui ti stringe e lo fai chiudendo per un istante gli occhi come a non volerlo vedere, come a voler cacciar via quelle risposte razionali che vorresti dargli ma che sai come finirebbero per ferirlo. Perché verità del genere non rendono felice nessuno. ''Non ho bisogno che tu sia il ragazzo perfetto.'' Perché tu un ragazzo non lo vuoi, non te lo puoi permettere. Inoltre è lui che sta pagando te, non viceversa, dunque ti senti di non dover avere alcun tipo di aspettativa sul suo modo di fare. Ti va bene così, sei felice così. ''D'altro canto non posso nemmeno farti dei paragoni.'' Ti sbottoni, gli lasci intendere cose che direttamente forse non diresti mai. Giusto per mantenere una certa immagine di te. Giusto per non sentirti ancora un bambino alle prime armi con certe cose. ''Piccolo stupido.'' Gli passi una mano tra i capelli, che non è proprio una carezza, quanto un modo per infastidirlo e spettinarglieli un po'. Ma gli sorridi mentre lo fai e nei tuoi occhi si accende quella stessa luce che avevi da ragazzina, quando ti divertivi nel giocare con i tuoi amici. Hai lo stesso sguardo di quando inizi a solleticare Froy sui fianchi. Solo che a Caleb riservi un trattamento diverso e seppur ghigni, ne approfitti del suo ultimo sorso per lasciargli un bacio a stampo sulle labbra. ''Piccolo, amore mio, stupido.'' Che la falsa continui, no?

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''Dico solo che dei fidanzatini non ho mai saputo cosa farmene.'' Menti spudoratamente per pura goliardia. Perché ti piace gonfiarti il petto, assottigliare gli occhi e vedere cos'ha da ridire l'altro. Ti piace giocare in questi modi così stupidi, specie quando sai che Caleb finirebbe solo per stringerti di più a sé, come se le cose sapesse affrontarle solo in questo modo così diretto: Faccia a faccia, cuore a cuore. Ma perché è un ragazzino e così come tu ti ci comporti in ricordo di un tempo che non potrà più tornarti indietro, lo fa anche lui. Che è genuino, che è nuovo a quel mondo che tu hai masticato, seppur in bocconi sbagliati e poi sputato.
''Quindi non ne ho mai avuto uno. Lasci schioccare il bacio da vero stronzo e lo fai solo per restare un istante con il naso fermo contro il suo. Punta a punta, a nascondere quel sorriso che ti si apre stupido sul viso. ''Quindi via, puoi vantarti di essere il migliore anche se credi il contrario.'' Incroci gli occhi per guardarlo, che qualsiasi cosa esca dalla sua bocca finisce sempre per sembrarti terribilmente interessante. Non hai capito che, forse, ti interessa proprio lui.
''Oh, mi mancava il flex sul cazzo. '' Alzi un sopracciglio e sposti il capo per premere la fronte contro la sua. Continui a guardarlo così, come se fossi un ariete pronto ad aprirlo in due.
''Non sapevo che anche i millennial fossero terrorizzati dalla temibile regola della L.'' Quella dove se sei alto hai il pene piccolo mentre se sei un nano, beh, fortunato chi ti prende.
Ma hai un respiro che non si regolarizza, che ha iniziato a fibrillare non appena ti sei avvicinato ed hai deciso di voler rimaner lì, in quella posizione stupida a sfidarlo in quel modo stupido e fastidioso. Perché sei fastidioso, sì e Froy, Leroy ed Ozzy lo sanno bene: Hanno ancora gli incubi dei tuoi tuffi a bomba nel cuore della notte sui loro letti.
Se Caleb ti conoscesse bene quasi quanto ti conoscono loro, probabilmente sarebbe contento di sentirti così, di subirti in questo modo. Ma ovviamente, come da copione, tu non gli racconti mai un cazzo.
''E sappi che se quello era un tentativo per propormi di scopare...beh, hai da migliorare qualcosina.'' Fai risalire la mano sul suo braccio, lasciando camminare le dita proprio come se fossero due piccole gambe. Poi premi contro la spalla, ma solo per spingerlo via quando in realtà ti basterebbe staccar il viso dal suo.
''Quel Grace che hai conosciuto al pub...'' E riparti con la recita. ''Credo sia un tipo parecchio romantico. '' Sorrisino furbo di chi vuole qualcosa in cambio. Di chi sta cercando dei modi per divertirsi ad un evento come questo. ''Scopa forte quando lo si fa emozionare.''

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Beh, per te è già l'unico, no? L'unico che ti abbia mai pagato per accompagnarlo ad un matrimonio. L'unico ragazzino con cui ti vedi, l'unico che ti chiama per il tuo vero nome, l'unico che...
''Non devi farti domande.'' Ti piace tenerlo sulle spine. Lo fai per ogni cosa ormai, anche su quelle più stupide, come i suoi commenti sempre molto azzeccati sulle cazzate che ti vien da dire. Ma segui i suoi movimenti e come lui si allontana, tu fai altrettanto. Un po' come quando giochi con Froy e frapponi tra te e lui il suo letto affinché sia più difficile afferrarti per i fianchi e buttarti giù. Come un bambino di dodici anni troppo cresciuto od un adulto fatto a metà, che della maturità forse sa fare a malapena lo spelling. Tra di voi c'è un letto invisibile sul quale dovreste salire, prima che la lava vi raggiunga. Il pavimento è lava, ma lo è anche la spalla che ti ha toccato. Brucia, come se ci avesse davvero marchiato a fuoco le sue cinque dita.
''Già...'' Muovi i suoi stessi passi. Uno per lui ed uno per te, così fino a che non ti fermi e nel sorriso che ti lasci sfuggire, percepisci il fastidio allo stomaco quando lui, preso dalla sfida -Forse perché vuole scopare di nuovo - ti porta dei fiori presi dalla tomba di qualche morto. Non sai nemmeno che fiori siano, non sai nemmeno se i fiori hanno odori diversi, eppure te li stringi al petto quando te li passa.
''Oh...'' Carino, già, solo perché te li ha rubati e non comprati. Un po' come se volesse dire di esser pronto a rubarti il mondo. ''Proprio come hai rubato il mio cuore.'' Gli fai l'occhiolino, sei uno stupido. Stringi saldamente i fiori tra le tue mani, ti premuri giusto di incastrare un unico petalo tra l'indice ed il pollice. Ma devi rinunciarci, perché lui ti prende in un balzo che sa farti sussultare. I fiori li tieni stretti al petto, ma poi lasci cadere il resto per portartene uno solo, quello con il gambo più lungo, tra i denti. ''Soy el fuego que arde tu piel...'' Batti i piedi a terra a tempo di quella che per te deve essere una danza spagnola, poi fai forza per salirgli sulle scarpe buone. Il fiore cade a terra, te lo strappi da solo dai denti. Incastri lo sguardo in quello di Caleb, lo fai trattenendo le risa che già ti fanno arrossire e gonfiare gli zigomi. ''Soy el agua que mata tu sed...'' Un sussurro di rimando, laddove lui ha lasciato l'impronta delle sue labbra. ''Guarda...'' Lo sfidi, lo sai perché hai questa impressione, questa certezza, che lui ricambierà. Che si impegnerà di rimando, terribilmente, anche se agli occhi degli altri forse sembrate molto stupidi. ''...Devo fare tutto io. Non ci siamo proprio.'' Gli morde piano una guancia, giusto con gli incisivi.

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Ti sta toccando il petto per sentire il tuo cuore. Non è che non lo abbia mai fatto, insomma, anche lui come il resto dei clienti conosce bene il tuo corpo. Sa cosa contieni in questi centosessanta centimetri di mezza altezza e dov'è che ti piace essere sfiorato, ma adesso le cose son diverse. Forse lo sono perché state continuando a bere e sì, a te piace bere anche se ti da subito alla testa, ti piace proprio perché per un momento ti concedi questi sorrisi molto lusinghieri. A denti scoperti, con quegli incisivi che non si incontrano mai, neppure per sbaglio. Ti stai concedendo molte cose oggi, in effetti, più di quante ne meriteresti e più di quanto Froy stia lì a ricordartene.
Ma non ti interessa niente adesso: Non vai a guardare il modo in cui Caleb ha guardato Chrys, come tutto intorno a voi sembri uno spettacolo grottesco alla Truman Show. Ti interessi solo a quella mano e al modo in cui istintivamente ci porti la tua sopra. Ci intrecci le dita, ci respiri sopra un attimo.
Respiri, esatto, un po' come forse non hai fatto negli ultimi anni. Lo fai chiudendo gli occhi anche se Caleb ti agita come il peggior ballerino qual è. Ti lasci muovere, direzionare ma sempre con quel cazzo di sorriso stupido sul volto. Che se lo ricacciassi dentro forse sarebbe meglio, farebbe meno male quando, tornando a casa, ti resterebbero solo gli zigomi indolenziti e nient'altro. Penseresti a lui, poi, quando lui è a quale km più distante da te. Quando lui non può esserci per te perché tu, beh, non hai mai pagato nessuno per restare.
''You don't have to put on the red light...'' Lo hai visto anche tu Moulin Rouge, forse anche troppe volte, ma sempre perché è stato bello veder Ozzy piangere come una ragazzina stretta al suo plaid preferito. Sono quei film che ti concedi solo perché ti piacere le reazioni degli altri. Forse è per questo che non li guardi mai da solo, che non ti ci concentri mai - non come con gli anime: Perché le tue, di reazioni, come potresti gestirle poi? Non è mai come quando guardi Caleb sorridere e allora sorridi anche tu. E ti fai piacere i dinosauri solo perché piacciono a lui.
Cerchi di andare a tempo con lui, anche se li senti gli sguardi degli altri addosso. Ma forse è solo una sensazione che non si è tolta del tutto, che non scema e non scemerà mai, non finché non sarete di nuovo a casa stretti in un posto in cui esistete solo voi e nessun altro.
''Mi stai facendo vergognare davanti agli altri.'' Ma Caleb lo sa che lo stai dicendo per scherzare, perché poi le braccia le stringi attorno al suo collo anche se è troppo alto e questo ti porta a stenderle del tutto, a picchiettargli sulla schiena solo con la punta delle dita. ''La conosci Reality di Richard Sanderson? Adesso potresti cantar quella e ci starebbe benissimo.'' Poggi il capo contro il suo petto, d'altronde ai balli della scuola le ragazzine fanno così. Non che tu abbia mai partecipato a qualcosa del genere: Già lavoravi quando gli altri si diplomavano, ma insomma, qualcosa l'hai vista. Froy ti ha raccontato com'è stato il suo ballo di fine anno: Lui, a differenza tua, ci ha tenuto a diplomarsi. D'altro canto non lo avrebbero preso ai corsi di infermieristica se non avesse avuto un diploma in mano. Tu invece la scuola l'hai abbandonata subito e non perché Ilvermorny fosse difficile: La magia è sempre stata nelle tue corde, quanto perché...non avevi più testa e tutto ciò che sai, beh, ora te lo ha insegnato Papà.
''In realtà ho accettato subito...nella mia testa. '' Ma perché ti era sembrata un'opportunità interessante e ti eri detto di preferire la compagnia di Caleb piuttosto quella di altri cinque clienti uno più peculiare dell'altro. I soldi, come al solito, non li vorresti nemmeno accettare, peccato tu sappia bene che, non facendolo, rischieresti di dare un'impressione sbagliata. Sanciresti un accordo che in realtà non c'è, nemmeno quando lo baci e resti accoccolato lì, a bearti del suono che fa il suo cuore. ''Ero interessato all'alcol e al post matrimonio.'' Al sesso che avreste potuto fare presi dalla noia. ''...Non'' Deglutisci, non lo guardo, quasi ti vergogni. ''Non vuoi tornare a casa?'' L'alcol a te da subito alla testa, eh? O sei solo un bugiardo e ti piace fingere che sia così solo per concederti momenti di dolorosa sincerità?

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''Ad essere carino, beh, è carino.''

Oswald si gira il cellulare di Grace tra le mani. Sullo schermo c'è una foto di Caleb, una di quelle che ha trattenuto con uno screen dalle storie di Instagram senza chiedergli alcun permesso. D'altro canto, in qualsiasi modo suonerebbe strano.

''Oz, ti prego, non mettertici anche tu.''

Froy fuma passeggiando attorno al falò. Fa lo slalom tra le sdraio aperte e non guarda nemmeno per un istante Gray, che dritto, se ne sta sdraiato come se stesse prendendo il sole, anche se fuori fa freddo ed è già notte. Tiene lo zuccotto piegato sino agli occhi e tra le labbra lascia stretta una canna di fumo.

''Perché, scusa? Sono solo realista. Questo tipo è così carino che se potessi gli farei io da finto fidanzato.''

Continua Oswald, zoomando sulla foto, in particolar modo sulle labbra di Caleb. Gray non sta vedendo nulla, quindi ha poco da obiettare.

''Grace, a che stai pensando?''

Froy gli picchietta sulla fronte. Se il ragazzo stesse dormendo, la canna non continuerebbe a fumarsi da sola.

''No, a niente, in realtà.''

Fa spallucce e se ne resta così, immobile. Allunga giusto una mano in direzione di Oswald, ma solo per farsi ridare il cellulare. La foto di Caleb ancora illumina lo schermo. Non la guarda nemmeno quando lo blocca: Ormai la conosce così bene.

''Ma state insieme?''

La domanda di Oswald fa voltare Froy in sua direzione. Che lo guarda tra lo sbigottito e l'ansioso, come se quella domanda da parenti che vedi una volta all'anno fosse diretta a lui e non a Gray.

''No, ti pare?''

Gray ride da sotto il cappuccio. Trattiene un altro tiro, poi, buttandolo fuori, si gira su di un fianco, verso di loro.

''Se ci fossi stato non gli avrei chiesto mille dollari per una giornata così.''

Ma Froy lo capisce dal tono che ha che, forse, c'è qualcosa che non va. Solo che non si da pace.

''Già, è solo un suo cliente.''

Gray lo indica, annuendo con il capo.

''Solo un cliente.''
''Ma molto carino.''

Rincara Oswald. Gray si limita a far spallucce. Froy trattiene il fiato. Fulmina Oswald con lo sguardo.

''Guarda che se proprio non ci tieni me lo fai conoscere e ci provo io eh.''

Ozzy si tira su la sdraio, facendo peso sulle braccia. Si sporge verso il capo chino di Gray ancora coperto.

''Col cazzo, mh?''

Col cazzo che lo divideresti con qualcuno, giusto? Non è qualcosa che sai ripeterti anche ora, ma è sicuramente una constatazione che non puoi fare a meno di portare con te. Anche se, inevitabilmente, lo hai già concesso troppo agli altri: A Chrys e Josh per la loro marcia nuziale, per quei saluti che non hanno fatto altro che metterti un'angoscia indescrivibile e a quella ragazzina, che da quando lo ha incrociato non ha fatto altro che staccargli gli occhi di dosso. Ti dici che se lo conoscesse per come lo conosci tu forse si pentirebbe di guardarlo in quel modo, di desiderarlo come fosse un ragazzino come tanti altri pronto a sperimentare con lei. Caleb non ha più nulla da sperimentare, non in quell'ambito in cui tu quotidianamente lo trascini. Non ha niente da dover imparare se non ad amarsi nel modo in cui palesemente non fa. Perché se si amasse, almeno un po', forse la smetterebbe di cercare la tua compagnia.
Risparmierebbe i soldi per una cotta più seria: Li userebbe per portare a cena qualcuno che non sei tu, qualcuno di più giovane e con il quale poter sicuramente costruire un futuro migliore di quello che potresti offrirgli se solamente avessi l'intenzione di farlo.
Ma questo non glielo dici, non quando ogni suo tocco è gentilezza e tu ne sei avaro, terribilmente bisognoso. Tanto che basta una presa del genere, una carezza a farti dimenticare tutto ciò che sei stato sino ad oggi: Solo, una prostituta qualunque.
Usi Caleb solo per poterti sentire una persona normale per qualche ora. Sei la persona più spregevole e meschina che io conosca. Ed avrei ragione, adesso, se non sentissi come il tuo cuore sa battere all'unisono col suo. Come se fossi tu il ragazzino adesso, quello che vuole la privacy, vuole tutte le sue attenzioni per sé.
''Non sono un ninfomane.'' Lo dici ridendo, ma d'altro canto cosa intendi? Che non sei un ninfomane come tanti altri? Che a lui ci tieni? O tieni molto di più al tuo essere una puttana da quattro soldi che il sesso se lo fa piacere per non sprofondare del tutto nella merda? Non lo sai e, ovviamente, non sapendolo finisci per non poterlo spiegare nemmeno a lui. D'altro canto cosa c'è da spiegare ad un cliente? Se Caleb ti vuole ninfomane, poi, tu sarai un ninfomane. Perché la carta canta e quando la carta sono i soldi, beh, le cose cambiano drasticamente.
Per questo ti lasci trascinare alla passaporta. La tocchi insieme a lui senza alcuna rimostranza e gli rimani incollato, quando avvicinandovi verso il caravan trattieni a te ogni bacio come fosse oro. Come fosse l'ultima colata che ti spetta. Non ti importa nemmeno di inciampare adesso, tanto ti sei già fatto male, né di sentir male alla schiena quando il legno della porta ti si spinge nelle costole. Non ti interessa di nulla, nemmeno di come sia divertente quel ''falling in love'' che ti vede mettere i piedi alla rinfusa. Che ti vede fonderti al suo ambiente.
''Grace...'' Un sussurro profondo, proprio come quello che ha spinto Caleb a chiamarlo con quel nome. Il suo, quello di sua madre, quello che ha dato alla bambina che avrebbe voluto vedere crescere. Forse è sempre una stilettata al cuore sentirlo nominare, anche quando sei tu ad ostentarlo, anche quando esce dai tuoi incisivi. ''Sei un po' mio, sai?'' Dici che questo è ciò che si dicono i fidanzati? Anche quelli finti? Dici che non fa male se glielo sussurri sulla pelle, tra le pellicine delle labbra, lo smalto dei denti, sulla punta della lingua a far vibrare i suoi piercing. Perché Grace è di Caleb, non è vero? O è Caleb ad essere di Grace? Chi detiene chi? Chi è che un giorno perderà ogni cosa? Tu diglielo, illudilo, che se proprio devi essere egoista allora conviene che tu lo faccia sino in fondo. Condisci il tutto con le mani che ti scivolano sui pantaloni per sbottonarli da te. Per far prima, che è passato forse troppo tempo da questa mattina, tanto da aver bisogno di riscoprire di cos'è fatta la sua carne. Com'è caldo il suo sangue e di cosa batte quel cuore così fanciullino.
''Grace.'' Lo pronunci di nuovo quando ormai le cosce sono già fuori, libera dalle scarpe, libere da qualsiasi tessuto. ''I fidanzati se lo dicono che si amano?'' E tu vuoi sentirtelo dire da lui? Vuoi che pronunci quelle cinque lettere inflazionatissime? Vuoi sentirti così stretto e al col tempo braccato? Cos'è che stai cercando in Caleb questa sera? Forse è sempre l'alcol a parlare per te? Forse sei solo stupido, alla frutta, un perdente di quella stessa vita che non sai tener stratta a te nemmeno questa sera? Che lo senti come Caleb ti sa sfuggire dalle mani. Come se ce le avessi lisce, umide. Sei un pesce, sei informe. Ogni forma, ogni centimetro, lo ridisegna lui. Lo modella lui.

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''Com'è andata?''

Froy lo ha aspettato sveglio. Lo fa sempre quando il lavoro lo trattiene lontano dal circo più di qualche ora. Lo fa a prescindere, perché così è abituato: A prendersi cura di Grace che non sa prendersene da solo.

''Bene...''

Sorride, cammina barcollando, ma non perché è ubriaco, quanto perché sente di aver la testa leggera. Il cuore pure.

''Te lo sei goduto almeno il concerto? Certo, se non avessi avuto da lavorare ci saremmo andati insieme''

Ed intende loro, Ozzy e Leroy. Anche se l'idea di star sotto palco con lui un po' lo emoziona. Non sono cose che hanno già fatto: Non hanno mai visto un concerto insieme.
Gray si sfila la maglia e fa per infilarsi una felpa più morbida. Una di quelle molto vecchie e lunghe che usa al posto del pigiama. D'altro canto, non se ne è mai comprato uno.

''Sì, la band non era male. Ma niente di che, magari ci rifacciamo una prossima volta.''

Non lo è stato nemmeno farsi scopare in quel modo, quasi romantico, contro il carretto degli hot dog. Non lo è stato nemmeno fingere l'orgasmo al giro di basso dell'ultima canzone. Chiudere gli occhi, poi riaprirli in direzione delle stelle. In attesa della fine.

''Certo che ci hai messo un po' a ritornare. Avresti potuto scrivermi almeno.''
''Scusa, è che mi sono fermato a parlare con il bassista della band.''

Se scopare è parlare, allora gli piace da morire farlo. Ha ancora i brividi addosso. Ancora il suo profumo da discount tra i capelli ricci. Si sdraia nel letto con Froy.

''Oh, okay.''
''Dai, non fare la mamma apprensiva, sono stato bene.''
''Sì, beh, è che non stai mai attento come dovresti.''

Froy gli sposta un ricciolo dalla fronte, ma si stringe nel suo posto. Gli lascia i suoi spazi.

''Tranquillo, abbiamo usato il preservativo.''

Sogghigna, stupido.

Lo sento il modo in cui ti stai aprendo, come se il costato ti si stesse spaccando in due e l'unica cosa che puoi fare, ora, per rimediare all'irrimediabile, è lasciarlo spalancarsi. Come un portone, come l'unica strada che sai di poter imboccare prima che tutto questo finisca per starti troppo stretto e soffocarti, come quel collare con cui Froy ti tiene a bada e tira. Come le sue mani che ti lasciano annaspare. Nella sbronza, forse. Nell'eccitazione che hanno i bambini quando sanno di star facendo una cosa bellissima, ma che no, non dovrebbero proprio fare.
Perché tu, se sei qui, hai dei compiti da svolgere e forse rispondere a tono alle sue affermazioni non è così sbagliato: Lui ti ha pagato per questo. Ti ha pagato per sentirsi amato da qualcuno, a posto in un mondo che non ha spazio per lui e stabile, nelle gambe che gli stringi attorno ai fianchi, nella testa che pieghi quando i capelli vengono trattenuti tra le sue dita. Il gel ormai è andato via e con esso, tutte le angosce che oggi hai portato con te. Le smantella lui ad ogni bacio, una ad una, teneramente.
''Voglio amarti di nuovo.'' Come quella notte sul tetto e poi in macchina, tra la nebbia, su quello che non era di certo un cavallo bianco ma che comunque ti ha tratto in salvo dalla tua routine, dai tuoi mostri. Un miscuglio di troppe cose, di concetti che resterebbero appesi ad un filo se non ci fossero le dita di Caleb a tirarli giù, a strapparli dal soffitto contro il quale volano come palloncini desolati. Pieni d'aria che, appunto, è solo aria, nient'altro.
''Ma come fosse l'ultima volta.'' Anche se non lo sarà, perché vuoi rivederlo e lo sai. Lo senti nella tachicardia che ti crepa il petto e strappa via respiri. Lo sai nel modo in cui te lo tieni contro. Stretto, gelosamente, come se qualcuno potesse portartelo via. E tu non vuoi, non vuoi smettere di sentire la sua pelle liscia sotto i tuoi polpastrelli. Non vuoi smetterla di sentirti pervadere da ogni suo millimetro di esistenza.
''Non ti dimenticare di me, Grace.'' Ricerca di nuovo le sue labbra, ad occhi religiosamente chiusi, in nasi che si incontrano, in respiri che si fondono. ''Io non mi dimenticherò di te, Caleb.'' Ridi, sulle sue labbra. ''Ti amo.''

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''Grace!''

Froy accelera il passo, lo fa scavalcando le sedie da giardino lasciate scivolare per terra. Il fuoco ancora scoppietta fuori dalle tende. Nell'aria c'è odore di legna bruciata e di alcol, emesso dalle loro narici. Barattano l'ossigeno in cambio di etanolo, che ubriaca il cielo e lo fa brillare, sta notte, come non ha mai brillato sino ad ora.

''Ehi, ragazzina!''

Grace barcolla lenta verso i boschi del Wyoming. Non ricorda nemmeno dov'è che sono stanziati adesso: Le sembra sempre troppo vicino a casa sua, nonostante ci siano diversi chilometri a separarla dal Kentucky.
Froy, che ha appena compiuto diciotto anni, le sta dietro come fosse il fratello maggiore. Le mette una mano sulla spalla, infatti. Cerca di fermarla.

''Posa quel bicchiere, non lo reggi l'alcol a questa età.''

Ma hanno bevuto tutti e nessuno si è premurato di cosa la bambina avrebbe potuto ingerire. Nemmeno Froy, che è solito tenerle gli occhi addosso come fosse il suo guardiano. D'altro canto è lui che la bracca, che la tiene buona quando la tigre si impossessa di lei. Non importa come la trasformazione duri a malapena per mezza giornata: Il ragazzino si sente quasi orgoglioso di avere un incarico così grande. Grace è la prima bestia che gli hanno permesso di educare.
Ma ora è fuori dal suo controllo. Cammina trascinando i piedi contro il terreno, ringhia nonostante non abbia denti per farlo.

''Lasciami in pace!''
''Ehi''

Froy le si mette davanti. Si china per poter essere alla sua altezza. La guarda sorridendo, ma è anche visibilmente preoccupato. D'altronde è ancora un ragazzino ed un bambino non può prendersi cura di un altro bambino, non nel modo in cui vorrebbe farlo lui.

''Possiamo parlarne se vuoi, ok?''

Ma Grace sta piangendo e più Froy parla, più la bambina si chiude a riccio. Nasconde il suo visino minuto nel colletto della felpa. Lascia che il bicchiere le scivoli dalle mani.

''Non doveva dirlo!''
''Scusalo, ti prego. Oswald non è bravo in queste cose.''
''Ma io non so qual è il nome di mia madre!''
''E...e non è un problema. Ok? Non devi saperlo per forza.''
''Ma lui ha continuato...non gli piaccio. Non piaccio a nessuno.''
''No, dai, ma che dici...''

Froy ci prova a farla sorridere, sorridendo a sua volta come se la cosa potesse in qualche modo influenzarla.

''Che era meglio se non fossi nata...''
''Smettila, queste cose non devi dirle.''
''No, io le dico!''

Alza il viso, lo urla e questo non le impedisce di piangere ancora ed ancora.

''Non devi farlo un figlio se non puoi tenerlo con te! ''
''Ma lei non lo ha fatto di proposito...Se avesse potuto scegliere...''
''Ha potuto, ma non lo ha fatto.''
''Grace, smettila''
''Avrebbe potuto uccidermi prima!''

Tua madre non avrebbe voluto condannarti. Non lo ha fatto per cattiveria, non lo ha fatto per ripicca nei confronti di quella vita che tanto le aveva dato quanto tolto. Tua madre, per quanto le è stato possibile, ti ha amata. Forse è stata innamorata solo dell'idea di averti per sé. Di poterti stringere per almeno qualche anno. Ed insegnarti a camminare, per esempio, o a leggere quei fumetti che tanto ti piacciono. Forse amava semplicemente tuo padre e, lasciandosi andare, non ha avuto cuore poi di strapparti via dal suo utero. Di rinnegarti solo perché la fortuna aveva rinnegato lei.
Forse è stata debole, forse, invece, è stata forte nel metterti al mondo sapendo che presto ti avrebbe detto addio. Forse le somigli più di quanto tu voglia. Anche se hai strappato da te l'immagine che più le somigliava, quella che ha finito per gettare tuo padre nel baratro dell'alcol.
Ma questo non lo racconti a Caleb, nemmeno quando strappi a lui quell'interesse che hai sentito venire meno durante gli anni e che un po' ti ha annichilito, al punto da vederti quasi felice rinchiuso nella tua bolla dia abusi perpetrati da chi quelle mani te le stringe con affetto, quasi amore.
''Forse un po'.''
Che è da stronzi, intendi, anche se nel dirlo ridi di nuovo e lo fai piegando la testa all'indietro, quasi andando a tempo con il ritmo di una mano che scende oltre gli slip e tamburella la dove la cassa di risonanza è grande ed i bassi sono terribilmente profondi, uterini, per l'appunto. Ma d'altro canto hai già detto a Caleb di non saperne niente dell'amore e di com'è che si faccia quando nel guardarlo di sguincio lo riscopri vicino a te più di quanto avevi notato già fosse. Non è nemmeno difficilissimo fingerti suo fidanzato, non quando già parte del tuo tempo finisci per riservare a lui parte delle tue attenzioni. Che quasi non scoperesti più con gli altri se non fosse per soldi. Ma ogni volta che lo fai, beh, su di lui torni spesso. Chiudi gli occhi come ti ha insegnato a fare nel caravan. Li chiudi e fingi di averlo lì laddove invece è Gary a spingere tra le gambe, a divaricartele per permettere che la sua fede vi passi attraverso. E lo stesso è per Joseph, per David, per Smeralda e Genevieve.
Eppure non è qualcosa che sai rimangiare, non quando le sue mani ti percorrono, ridisegnano e nel farlo ti fanno sentire meglio. Quasi in pace con te stesso e con quel corpo che hai rinnegato, pronto a vederlo trasformarsi irrimediabilmente in quello sontuoso di una tigre.
''Io voglio tutto.'' Di te. E glielo dici con forse una punta di amarezza nella voce. Che sai bene come mai ti è uscito in quel modo: Perché Caleb ti piace nei modi che ha di esistere, di condividere la sua aria con te e di formulare pensieri che un po' si legano ai tuoi. Un po' li modificano, li arricchiscono. Ti rende migliore, Caleb, vero e forse è proprio per questo suo essere un ragazzino alle - forse - prime armi. Forse è per il modo in cui ha imparato ad accenderti, farti vibrare, inarcare la schiena come fossi un'arpa. Ti suona, Caleb, lo fa come se fossi il suo basso, come se la tua pelle fossero le corde che lo tengono insieme e sa come farlo. Conosce il tuo sound, ti ha studiato più e più volte. Cantando la tua voce nella sua testa ed ampliando il testo con quei sospiri che non gli neghi e che oggi, come sempre, sgorgano dalla gola come bolle accoglienti. Luoghi in cui rifugiarsi ciechi dell'avvenire.
''Cazzo se lo sei.'' La tua scopata migliore, sì. Lo è davvero e forse glielo dici arrossendo, ridendo, di straforo Lasciando che la verità emerga a piccoli passi attraverso l'alcol ed il piace che lui incanala sin sopra il petto. Te lo spinge dentro, ti costringe a lasciar battere il cuore in un determinato modo, come se ci fosse la sua mano a sorreggerlo, a dargli la forza per pompare forte. Per farti sentir venir meno.
''Tienimi con te, Grace.'' In questa piccola dimora, appeso al soffitto come fossi un quadro. Una fotografia sbiadita che sta bene solo se abbinata al resto di questo mobilio. Che è bella da guardare proprio perché legata a tutto il resto. ''N...non farmi andare via.'' Una confessione, bruciante. Anche se non vedi l'ora di rivedere Froy, Leroy ed Ozzy. Anche se i tuoi fratelli ti mancano ogni giorno. Ti manca essere terribilmente triste e leggero con loro. Al limite della vita stessa. In uno stato di borderline a cui ormai sei abituato.
Che ti paghi di nuovo, che lo faccia in eterno, a rate, in natura, in qualsiasi modo. Che ti strappi così via dalla strada, che ti ridia un futuro, una speranza vana alla quale aggrapparsi anche se sei conscio della sua inutilità.
Che ti trattenga da mani altrui. Che impedisca agli altri di toccarti o anche solo idealizzarti e spingere ad accettare qualcosa che diversamente eviteresti...se avessi motivo di farlo, se le tua vita non fosse quella che è, probabilmente, avresti già smesso.
Che ti faccia vivere davvero, almeno oggi. Solo per una notte che egoisticamente già strappi, affondando le dita nella sua pelle, scavandogliela alla ricerca dei suoi tesori. Scendendo poi, esplorandola, lambendo ogni centimetro di grasso. Ogni sua piega, ogni suo neo, i tatuaggi che ami e che baceresti se non fossi impegnato ad annaspare in te stesso. Ad ansimare il suo nome senza pronunciarlo, il tuo, non lo sai. Che le mani riscaldano ciò che è già caldo. Che l'alcol risale alla testa, di colpo, di nuovo, in una botta di adrenalina che ti gonfia i polmoni e lo fa rimettendoti al mondo. Come fossi appena nato, nuovo, privo di quel passato che ti ha forgiato e poi distrutto e che, con forza, trascini sempre dietro con te.