histoire
1988
Coraline Beauchamp e
Balthazar erano così giovani allora. Entrambi Cacciatori . Avevano una traccia da seguire su come crescere il loro primo figlio, anzi, ben poco da decidere. Così già il giorno della sua nascita sapevano già ogni cosa di Arnaud: l'avrebbero cresciuto con i dogmi più importanti della Caccia, il valore della famiglia e delle tradizioni, delle loro in particolare perché erano una famiglia di una certa importanza, anche se ormai un po' in disgrazia. Avrebbe studiato a casa passando alla stregua di un babbano per la società magica francese, e per questo si sarebbe poi integrato lontano da quella. In particolare, fra babbani e quei maghi appartenenti a una cerchia più ristretta, i Cacciatori, coloro che li aiutano, maghi fuggitivi, stregoni con già troppi anni alle spalle, spiriti elementali scappati al Caos Elementale e altri come loro. Rinnegati. In più, il
clero: molto legato ai Cacciatori nella cultura francese, ai Leroy soprattutto, perché essendo Cacciatori di fantasmi più nello specifico, sono anche la più importante risorsa per gli esorcismi. I suoi insegnanti facevano proprio parte del clero, gli hanno insegnato immediatamente il
latino, ma pure il
russo e il
polacco, molto parlati in quelle abbazie e chiese nell'area di Parigi.
1995
Quando iniziò a essere abbastanza grande da essere addestrato, cominciò anche quella parte di studi più
fisica. Il combattimento, la mimetizzazione in un ambiente urbano, tutto ciò che gli sarebbe servito per farsi strada nelle
catacombe, ovvero il luogo in assoluto più usato da creature e fantasmi per muoversi non visti e portare con sé le loro prede. Avendo mostrato i primi segni di magia verso i quattro anni, c'era ancora da attendere prima di potergli insegnare incantesimi e le branche di magia che più gli sarebbero state utili, anche se avevano inteso avrebbe potuto controllare la magia in modo ineccepibile ben presto. Il carattere, forse poteva essere un ostacolo o comunque qualcosa da tenere d'occhio, perché Arnaud era un bambino estremamente curioso, che faceva il suo dovere alacremente, ma pure estremamente bugiardo. Tenere nascoste le cose sembrava per lui un diletto, e per questo andava sicuramente monitorato. Di certo "allenteranno" la presa in futuro, in particolare quando alla sua prima Caccia, Jean-Luc dimostrerà di aver finalmente dentro il sangue un'abilità particolare, l'empatia, e da quel momento in poi Arnaud potrà essere più indipendente.
2002
Seppur Arnaud in gioventù avesse imparato come Cacciare dalle persone più adulte della sua famiglia e fosse sempre rimasto con i fratelli - in particolare
Cécile - c'era una famiglia, i
Durand, con cui i Leroy cacciavano spesso o con cui, comunque, mantenevano saldi i rapporti da generazioni. Coetanei di Arnaud, erano
Thibault e
Odette Durand, lui più grande di poco meno di un anno, lei più piccola di quasi due. Si sedimentò così quella parte di infanzia sfociata rapidamente e in modo improvviso nell'adolescenza, con loro quattro, tanto vicini per età, cultura e possibilità, ad affrontare la vita insieme. Cécile e Odette, amiche indissolubili visto che avevano praticamente la stessa identità età precisa quasi al giorno, e Arnaud e Thibault, che di poco più grandi a volte prolungavano solo le loro fughe giovanili dopo aver mandato a letto le sorelle. Persino nella Caccia quella simmetria perfetta poteva essere rispettata, e così ben presto in Arnaud e Thibault si creò quel genere di intesa sul campo che venne naturale trasformare in un vero e proprio legame profondo, celebrando il momento in cui divennero
parabatai nel
2006, poco dopo che Jean-Luc si era allontanato dalla famiglia.
2007
Giravano già voci in famiglia su una possibile unione fra la famiglia Leroy e la famiglia Durand, sarebbe stato un matrimonio combinato fruttuoso. L'avevano capito un po' tutti, sarebbe stato fra Arnaud e Odette o fra Cécile e Thibault, più probabilmente il primo. Era normale mandare i propri figli Cacciatori altrove, per studiare altre tecniche di caccia europee o straniere, ma nel caso di Arnaud lo fecero anche per fargli sfogare altrove quella giovinezza che iniziava a preoccupare non tanto per la promiscuità, ma perché si mostrava sempre più isolato in un rapporto e in amicizie che non portavano eredi in casa. Il viaggio in Giappone, dove studiavano in modo del tutto diverso demoni e spettri, fu quindi una panacea contro il suo disinteresse, una che funzionò bene al punto da fargli iniziare una breve storia con la donna che lo ospitava,
Nana, allora più vicina ai trenta che ai venti di Arnaud. Tornò a Parigi prima di sapere che fosse rimasta incinta,
Andre Félibien glielo disse quando andò da lei l'anno dopo. Lui però, non contattò mai Nana per sapere se fosse davvero suo figlio né per entrare a far parte della vita del bambino.
2010
Quello da parabatai fu però un legame di cui si pentì in fretta. Nel 2010
Odette scoprì di essere incinta. Arnaud aveva avuto con lei momenti sfumati, lo stare sempre insieme che aveva portato anche lui e Thibault a esplorare i loro corpi e la carnalità del loro rapporto lo aveva ugualmente spinto verso Odette. Senza precauzioni, era stato sciocco, era stato
naïf, ma in fondo, da quando erano iniziati a girare i
suggerimenti su un possibile
matrimonio combinato, per lui era già sua moglie. La sposò stesso quell'anno, prima che si vedesse che era incinta, così che potesse farlo anche il più bigotto dei padri che gli avevano insegnato tutto sugli esorcismi. Non andarono a vivere poi molto lontano, gravitavano intorno i suoi genitori, a Parigi, ma in una casa tutta loro che restò per sempre "la casa di famiglia" per Arnaud.
Fu un primo anno di matrimonio complicato, Arnaud tenero, dedicato a Odette, ma cominciò anche una certa tensione con Thibault. Fu lì che iniziò a sentire gli svantaggi del patto parabatai, che capì solo nel
2011 quanto problematici fossero, perché quell'anno, ad aprile, nacque
Louis. Arnaud cacciava meno di frequente visto che era appena nato suo figlio, Thibault divenne sempre più irascibile e irritato da questo parziale abbandono, corrotto dal vincolo dei parabatai. Dopo mesi piuttosto difficili, sul finire del
2011, la situazione si stabilizzò grazie a un accordo che rendeva il suo matrimonio più formale e meno "comune", ma lui più libero di passare il suo tempo con Thibault.
2013
Per un anno l'accordo sembrò reggere senza vittime. A Odette non creava quasi problemi, era sempre stata una donna pratica, felice di avere Louis da crescere e del rapporto con Arnaud, sia con il figlio, sia con lei. Quell'anno però Arnaud conobbe
Monique, alchimista di prima scelta, aiutante dei cacciatori che aveva fatto voto di obbedienza. Tale voto era la fonte della sua magia, ciò che la rendeva tanto potente. Praticava nell'
Abbazia di Saint-Pierre de Corbie, vicino Amiens. Arnaud perse abbastanza la testa per lei, iniziarono subito una relazione che lo tenne lontano da Parigi per un intero mese "extra" la caccia che stava seguendo. Thibault era allora andato via pensando Arnaud l'avrebbe presto seguito non appena avesse finito un lavoro per la casa editrice per cui aveva iniziato a lavorare, che richiedeva consultasse diversi testi presenti nella biblioteca di Amiens. Dopo giorni di visite in luoghi d'arte insieme, l'aveva quindi lasciato lavorare, ma dopo diverse settimane, lui non era tornato. E Thibault sapeva. L'accordo con Odette aveva retto con lei, non le importava se Arnaud avesse altre storie, altri amori, il loro era e sarebbe stato sempre un legame profondo fondato sulla totale onestà, l'importante era che continuasse sempre a occuparsi della famiglia che avevano costruito. Con Thibault, invece, non funzionò quando si aggiunse anche Monique all'equazione. Alla fine del 2013, Odette e Arnaud avevano diviso la casa a metà per poter vivere vite separate, la speranza era che per Thibault funzionasse, ma alla fine, il rapporto fra lui e Arnaud era stato avvelenato.
2014
Già da marzo del
2014 Arnaud iniziò a cacciare con
Geróme, cacciatore legato ai Félibien e soprattutto ad Artemide. Thibault invece iniziò a fare qualche caccia con Odette che lo teneva d'occhio, e con Xavier Giraud, un cacciatore francese che non aveva un'ottima nomea, ed era infatti stato allontanato anche dal clero. Odette era preoccupata da queste sue frequentazioni, ma all'ennesimo litigio, lo lasciò andare con Xavier a
settembre del 2014. Chiamò all'improvviso Arnaud perché le avevano detto che Xavier stava portando avanti quella caccia in modo brutale, forse si era separato da Thibault, ed erano soli. Arnaud andò subito a cercarlo, Odette lo raggiunse poco dopo, lasciando Louis alla famiglia Leroy. Le aveva detto di non farlo perché attraverso il contatto parabatai, lui aveva capito cosa fosse successo. Fu lei la prima a trovare Thibault, o almeno i suoi resti. Arnaud la raggiunse e bruciò il corpo, tornarono a casa, dove rimasero a farsi forza a vicenda. Thibault era però tornato come
fantasma, Arnaud sapeva che non avrebbe potuto ucciderlo una seconda volta senza che Odette impazzisse, e visto che era convinto fosse stato il legame parabatai a permetterlo e il bracciale che si erano scambiati, strinse un patto con lui per poterlo controllare rimandando il momento in cui avrebbe dovuto esiliarlo.
2015
Odette alla fine disse ad Arnaud che era inutile continuare a fingere di avere una relazione quando ormai conducevano vite del tutto separate. Lui era tornato presto da Monique, era rimasto con lei solo perché suo fratello era morto. E in quell'occasione avevano dovuto vedere con i loro occhi quanto estranei potessero essere nella quotidianità, pur se ancora legati da un profondo affetto e rispetto reciproco.
Si separarono, ma lui la lasciò sempre vivere nella casa di famiglia con Louis per poterlo vedere quanto più potesse. All'inizio del
2016, ancora con Monique, si fece convincere a provare a seguire uno dei consigli evangelici. Escluse il voto di castità per lui inconcepibile e il voto di obbedienza che poteva essere in conflitto con i dettami della sua famiglia, a cui la sua fedeltà sarebbe sempre andata per prima. Iniziò il suo percorso per il
voto di povertà semplice, finché suo padre non andò ad Amiens per fargli cambiare idea. Aveva capito che stavano approfittandosi di suo figlio, della sua vulnerabilità dopo la morte di Thibault che non aveva superato.
2017
Tornò a cacciare, ma prima per un po' tornò a casa con Odette e Louis. Comprendendo quanto in quel momento fosse "facile" alle dipendenze affettive, Odette volle chiarire subito la loro posizione chiedendo il formale
divorzio. Arnaud la trovava una buona idea, fu una procedura consensuale e veloce. Cacciando conobbe
Helene Bernard, una cacciatrice empatica estremamente abile nell'inserirsi in quei contesti strani tipici della realtà francese, in quelle feste dove c'erano creature, spiriti, fantasmi, e dove potevano trovare molte informazioni. Si
sposarono rapidamente dopo neanche un mese che si conoscevano, alla fine della loro prima caccia insieme. La sua famiglia tollerò abbastanza bene la cosa, sperando che da quel matrimonio potesse venir fuori un nuovo erede, empatico, che quindi avesse l'abilità tipica della loro famiglia come solo Jean-Luc aveva, fino a quel momento.
2018
Come Odette aveva previsto, non era il momento per lui per avere qualsiasi tipo di relazione, gli
otto mesi in cui il matrimonio durò furono alti e bassi e litigi continui, Helene voleva qualcuno di polso, qualcuno energico, volitivo, Arnaud in quel momento storico era poco più che un'ameba che si faceva trascinare da chi gli stava intorno. I litigi erano diventati scontri brutali in cui lei non esitava a colpirlo con forza, lui non voleva reagire, e così decise di separarsi. Restarono sposati, sempre in bilico in un rapporto di amore e odio, ma nella pratica si vedevano di quando in quando, senza mai poter stare insieme più a lungo di un paio di settimane in cui si tornava a superare i limiti piuttosto rapidamente.
Tornò brevemente da Monique che rimase incinta, così alla fine del
2018, a novembre, nacque il suo secondo - ufficialmente - figlio,
Sebastien. Rimase un figlio illegittimo, non riconosciuto come Leroy, anche se Arnaud era presente con lui poco meno di quanto fosse con Louis, che è sempre stato in modo piuttosto ovvio il suo preferito.
2019
Nel 2019,
morì Geróme. Era da Monique quando accadde, per primo compleanno di Sebastien, nato proprio il 3 novembre, quando avevano fatto la veglia. La notizia gli arrivò solo dopo, per questo raggiunse Artemide ed Andre Félibien per far loro le condoglianze e ricordare Geróme, riuscendo a raggiungerli appena prima che tornassero in America. In quell'anno, recuperando dai suoi problemi, andò anche a caccia con
Jean, suo fratello minore, sperando anche di farlo riavvicinare alla famiglia. Anche lui alla fine venne attratto dall'America in cui andò nel 2020, formalmente per restare poco tempo e seguire una caccia, ma al 2022, ancora non era tornato. Arnaud restò a sbrigare gli affari di famiglia e cacciare, l'unico voto che fece fu di evitare di sposarsi di nuovo, a meno che non fosse in grado di trovare qualcuno che stabilmente potesse unirsi alla famiglia com'era stato per Odette, sapendo però che nessuno potrebbe mai sostituirla e diventare una moglie più ufficiale di quanto lei sia, nonostante il divorzio.
2022
Alla fine
Clementine convinse il padre a permetterle di raggiungere Jean-Luc. Lo fece nell'estate del 2022, quando Arnaud disse pure al padre che avrebbe buttato un occhio su entrambi quando anche lui fosse andato in America per occuparsi del problema dei Banditori che suo fratello Jean aveva segnalato. È arrivato in America a settembre sfruttando il suo lavoro da traduttore per avere un visto lavorativo breve di sei mesi per consultare e studiare alcuni testi tenuti alla New York Public Library, così da capire cosa fare con i varchi aperti sul territorio. Per non creare problemi "di giurisdizione", si è avvicinato alla famiglia Bishop che ha mediato il suo ingresso fra i Cacciatori americani.
role
démon, Raelyndra Lestrange en le 28 novembre 2011
aéroport , Jean-Luc Leroy en le 13 septembre 2022
famille , Sylvain Leroy en le 13 octobre 2022
parallel hotel , Jean Leroy et Anna Valerious en le 31 octobre 2022
déplacement , Odessa Holstein en le 21 novembre 2022