Can you hear me Achilles?

Kieran
Kieran
Kieran
Kieran

Fin dove si estende la conoscenza umana e dove inizia il regno dell'ignoto?
C'erano troppe domande che mi frullavano in testa, come una mosca che va a sbattere ciecamente contro il muro, e continuavo a sentirmi a un passo dalle risposte senza riuscire mai ad afferrarle.
Ero praticamente immerso in un oceano di libri, ancestrale fonte di inimmaginabile ed inaudita ricchezza, eppure nessuno di questi si rivelava il giusto alleato per la mia crociata.
In questo mondo ci sono cose che strisciano silenziose nell'ombra, di cui, per natura, sono destinato a restare eternamente all'oscuro. Cose che tuttavia sono costretto a strappare dalle tenebre e dalla ruggine del silenzio per esporle alla luce del sole.
Mi era bastata una telefonata a cambiarmi tutto. Poche parole da mia madre e mi ero trovato catapultato in una missione la cui responsabilità non sarebbe dovuta ricadere su di me, ma che tutti concordavano fossi la persona giusta per portarla a termine.
Che era scontato dovesse essere mia.
Mio fratello aveva qualcosa che non andava. Qualcosa a cui non riuscivamo a dare una definizione chiara e distinta.
Sin da quando ne avevo memoria Victor era sempre stato inconfondibile nel suo modo di essere e di fare, ma in lui c'era una nota che stonava, che faceva risuonare tutti i campanelli d'allarme nella nostra testa.
Nei primi tempi ci avevamo chiuso un occhio o minimizzato la cosa, considerati i suoi trascorsi che bene o male finivano allo stesso modo: un assegno da staccare per comprare il silenzio di una compagnia indesiderata o per raffreddare il fuoco rovente che animava i creditori. A lungo andare, tuttavia, ci eravamo resi conti che non era uno dei suoi soliti capricci da sottovalutare.
Non più.
C'erano poi queste cose da gemelli a rafforzare questa supposizione: il filo invisibile che mi legava a Victor si tendeva nello spazio e vibrava, veniva tirato con forza quando uno dei due era sul ciglio dell'abisso.
Avevo poi una strana sensazione che mi pungolava il petto e che mi era difficile da ignorare, perché era come una spina che mi trapassava lentamente lo sterno fino ad arrivare al cuore.
Se un gemello si taglia, l’altro sanguina.
Ma avevo bisogno di qualcosa di più di una semplice sensazione per rimettere a posto i tasselli.
Un giro di telefonate e di strette di mano e i miei genitori mi avevano spinto sulla strada verso Putnam Valley: se le informazioni esoteriche sono ciò che cerchi, a Putnam Valley devi andare.
Sulla causa dei comportamenti di Victor, più insoliti di quanto non lo fossero già, qualche vaga idea ce l'eravamo fatta, ma nessuno di noi aveva il coraggio di dirla ad alta voce.
Mi sentivo terribilmente sbagliato, inadatto, ad assumermi il pieno peso di questa consapevolezza. Di tutti i Callaway presenti e di quelli che ci avevano preceduto, ero l'unico ad aver saltato il gene magico.
La magia, ecco, la percepivo soltanto attraverso gli occhi e le bocche degli altri.
Malgrado ciò non mi scoraggiavo. L'informazione poteva avere lo stesso potere di una formula recitata a memoria o di una runa incisa sulla pelle. Dovevo solo arraffarmela.
D'altronde avevo il Signore con me, mi avrebbe guidato, accompagnato in questo percorso tortuoso che andava ben oltre i miei limiti in quanto magonò.
Inoltre, non potevo soffocare il bisogno innato di aiutare mio fratello, nonostante tutto.
Continuavo a sfogliare con delicatezza, quasi con una certa minuziosità, le pagine dei volumi che la biblioteca di Putnam Valley mi offriva. Pochi libri erano idonei allo scopo della mia ricerca, ma erano già qualcosa.
Da qualche parte dovevo pur partire.
Il lieve bussare alla porta mi fece sollevare lo sguardo dal libro e le immagini di miti, leggende e antiche credenze popolari vennero sostituite da una visione più riassicurante.
La proprietaria di Putnam Valley era davanti a me, la mano protesa verso la mia direzione.
"Questa è casa sua, non dovrebbe chiedere il permesso per entrarci." Le feci notare abbozzando un lieve sorriso a labbra strette, sfilandomi dal naso gli occhiali da riposo e chiudendo con l'altra mano il volume tascabile che avevo trovato per puro caso, sommerso com'era da una pila di libri che mi arrivava circa a metà busto.
Mi mossi in avanti per prendere ciò che mi stava porgendo, e nell'atto le nostre dita si sfiorarono. Fu un momento troppo breve per indugiarci su, ma abbastanza lungo da sapere che le sue mani erano calde, al contrario delle mie.
"La ringrazio, Emeraude." Sollevai a mezz'aria l'oggetto che le avevo chiesto qualche giorno fa, il cui titolo inciso nel cuoio diceva: "Storie di Esorcismi: dal Vaticano ai veggenti di Medjugorje".
Non mi aveva ancora fatto domande a riguardo, forse perché per un cacciatore come lei era un argomento del tutto comune, se non perfino banale.
"Come in alto così in basso, come in basso così in alto." Recitai a memoria una frase che mi era rimasta impressa, come una cicatrice indelebile, mentre frequentavo i corsi di Teologia tanti anni addietro. "E' un'antica traduzione della Tavola di Smeraldo di Ermete. La tradizione vuole che Ermete avesse inciso le parole della tavola su una lastra verde di smeraldo con la punta di un diamante, e che Sara, moglie di Abramo, l'avesse in seguito rinvenuta all'interno della sua tomba. Emeraude significa Smeraldo." Spiegai alla fine, rivelando il collegamento tra il suo nome e il ricordo che mi era spontaneamente affiorato nella mente.
"Lei ha una splendida casa, davvero." Accarezzai con lo sguardo il legno caldo che costituiva l'intera abitazione, resistendo all'impulso di aspirare per l'ennesima volta l'odore di vecchio che emanava ogni libro.
C'era disordine sì, ma non mi dispiaceva, nemmeno per un po', ma ciò non significava che me ne sarei rimasto con le mani in mano.
"Posso provvedere io a smistare questi libri." Indicai la prima pila che trovai sotto mano. "La prego, è il minimo che possa fare per ricambiare l'ospitalità."

The Force
of Faith

Kieran
Kieran
Kieran
Kieran

Quante settimane erano trascorse dal mio arrivo in questo posto? Due, tre? Eppure le prime sensazioni che Emeraude aveva scaturito in me non mutavano. Forse era troppo presto per dirlo, ma dal primo istante in cui avevo varcato la soglia di Putnam Valley, percepivo Emeraude come una presenza non indifferente, come un'onda che si gonfia, inonda l'intera stanza e, ritirandosi, ti trascina con essa.
Oppure come un filo invisibile che intreccia ogni spazio, ogni crepa nel muro, ogni spiffero dalla finestra. Come il pilastro fondamentale che regge l'intero rifugio. L'asse di legno che, se spostato, minaccia di far crollare ogni cosa.
Durante il nostro vagabondare, io e mio figlio avevamo dormito sotto il tetto di parecchie persone, ma nessuna di queste ci aveva fatto sentire accolti nel loro mondo, almeno non davvero. Non avevo sentito la presenza del padrone di casa permeare ogni stanza, avvolgendola in un abbraccio invisibile ma tangibile, finché non avevo scoperto Putnam Valley.
Era come se la casa stessa respirasse con il respiro di Emeraude, e vibrasse con la sua energia.
Forse mi sbagliavo o forse no. Solo il tempo mi avrebbe detto la verità.
Eppure, nonostante la sua generosità nel concedere riparo a me e a Tobie, ero restio a darle del tu. Era come se ci fosse una distanza insormontabile tra noi, una barriera invisibile che mi impediva di avvicinarmi troppo. Fai un po' per le mie vecchie abitudini dure a morire, fai un po' per la sua aura che mi spingeva a trattarla con ossequio.
Ma alla fine, benché fossi riluttante a farlo, mi arresi alla sua richiesta.
Chinai il capo verso il basso, le rughe intorno alla mia bocca si spianavano leggermente in un sorriso a labbra giunte, che mi era sorto in maniera spontanea. Non cercai nemmeno di soffocarlo.
Quando risollevai la testa per tornare a guardare Emeraude, sul mio volto c'era ancora l'ombra di quel sorriso. Non c'era bisogno dell'uso delle parole per farle capire che con quell'imposizione aveva avuto la meglio su di me.
Lei si avvicinò a una delle torri fatte di libri e io la seguii con lo sguardo. Per quanto ci provassi a farlo, mi risultava complicato distogliere l'attenzione e focalizzarla altrove. La sua presenza mi incuriosiva, non solo per il modo con cui i suoi passi risuonavano leggeri nel pavimento di legno consumato, come un ritmo costante che teneva insieme i pezzi di questo scrigno di ricordi e storie vissute, ma anche per gli innumerevoli accessori che indossava.
Mi piaceva studiare le persone, e di solito i credenti che si rivolgevano a me per una parola di conforto mi permettevano di scoprirli, un pezzettino alla volta, senza mai essere indelicato o invadente.
Ma Emeraude possedeva così tanti dettagli da scoprire che non avevo idea da dove partire. E me ne rendevo conto solo adesso, giacché in precedenza non avevo avuto occasione di esserle abbastanza vicino da notare che profumava di fiori. O almeno, io credevo fosse profumo di fiori. Non avevo dimestichezza con l'argomento, però mi ricordava il profumo di un prato rigoglioso, con i petali di rose e glicine che viaggiano con l'aria e col vento e ti inebriano i sensi. I nostri incontri finora erano sempre stati brevi, e li consumavamo piuttosto in fretta, poiché lei era, com'era giusto che fosse, presa dai suoi impegni e io dai miei.
Il suo commento sulla citazione di Ermete mi lasciò particolarmente, piacevolmente sorpreso.
"Per produrre il miracolo della cosa unica occorre che l'alto sia come il basso e viceversa, vale a dire che tu pervenga alla constatazione degli inversi limiti che ti condizionano, attraverso una forma di separando che in realtà non ti separa dal tutto, ma ti restituisce a te stesso". Ne approfittai per continuare il discorso che ormai aveva stuzzicato il mio interesse, ma anche scoperchiato un po' della nostalgia dei vecchi tempi, di quando ero solo un giovane che aveva, finalmente, ritrovato la retta via. "Il mio insegnante di Teologia ci spiegò che per creare qualcosa di unico e miracoloso, è necessario accettare che ciò che è alto sia simile a ciò che è basso e viceversa. In altre parole, per trovare armonia ed equilibrio dentro di noi, dobbiamo accettare e comprendere sia gli aspetti positivi che quelli negativi, e riconoscere che sono entrambi parte di noi." Appesi gli occhiali da riposo al colletto della camicia, il sorriso delicato, quasi impercettibile, che tornava a sbocciarmi sulle labbra. "Un romantico direbbe che solo la fitta oscurità regala le stelle più luminose."
Avevo avanzato di qualche passo verso di lei, mantenendo comunque una debita distanza tra noi, quando Emeraude mi ricordò la famosa regola del dover omaggiare i cacciatori con dell'alcool. In realtà questa cosa non mi era nuova. I miei genitori, sfruttando le loro conoscenze e i contatti con i cacciatori, avevano pensato bene di tenermi informato sulle attitudini che erano soliti adottare. Avevo seguito alla lettera i loro consigli e mi ero tenuto preparato con una bottiglia di uno scotch invecchiato di 200 anni. Un dono che tuttavia era andato perduto nel tragitto verso Putnam Valley.
L'avevo anche immediatamente riferito al primo volto che ci aveva accolto in casa, quando la padrona non era ancora rientrata. La donna, però, si era limitata a grugnire e a stringere tra i denti una frase che sia io che Tobie non eravamo riusciti ad afferrare. A quanto sembrava, non si era preoccupata più di tanto a riferirlo ad Emeraude. Ma questa non era una giustificazione, assolutamente no.
"Almeno permettimi di preparare la cena per tutti voi stasera." Sì, avevo già in mente quale piatto cucinare. Uno tradizionale della mia patria con cui avrei probabilmente potuto guadagnarmi il perdono per essermi presentato a mani vuote. Ancora oggi mi sembrava di ricevere occhiate piene di risentimento da quella donna. "Stufato di bocconcini di manzo cotti nella birra, che te ne pare?"
Sinceramente, un po' mi mancava mettermi ai fornelli e liberarmi di tutti i pensieri non legati a quel momento. Mettere a bollire le preoccupazioni su mio fratello mi avrebbe acquietato la mente.
Cucinare mi avrebbe permesso di dimenticare chi ero e perché ero venuto in questo posto.
Mi ritrovai con la gola improvvisamente secca quando Emeraude riportò la conversazione sul libro che ancora reggevo tra le mani. Non era un argomento facile da trattare, almeno non per me.
Non ero nemmeno sicuro di voler condividere con lei le mie ricerche su Victor e sul flagello che l'aveva colpito, qualunque cosa esso fosse. Ma la parte più razionale e radicata in me sapeva che senza un aiuto non sarei andato da nessuna parte.
Contavo sempre sull'appoggio del Signore, ma, forse, avevo davanti a me la persona che mi avrebbe spianato la strada colma di buche e ostacoli da aggirare.
Rilasciai il fiato in un uno sospiro pesante, combattuto tra il volerla rendere partecipe dei miei studi e il tacerle la verità.
"Quanto nei sai delle possessioni spiritiche?"

The Force
of Faith