Matilda

budweiser troy . mago nero . percettore

Il veleno di Matilda galleggia viscoso in un’ampollina dal tappo di sughero. Come una piccola pozione d’amore da tener ben al sicuro nel taschino. Uno di quei profumi che sia Alice che Chrysanthemum lasciano scivolare come olio lungo i polsi.
La loro pelle ha un profumo caratteristico, come quello di casa, quella che hai sovrapposto più e più volte nei tuoi ricordi per una questione puramente logistica ed abitudinaria.
Una casa che ora trasforma i propri connotati in una normale costruzione statica. Un sorriso a mezza bocca di chi non vuole accoglierti ma allo stesso tempo ti tiene lì, quasi in bilico tra il sentiero e le barriere tirate su a favore di un’ossessione che un ghigno un po’ te lo strappano.
Che nessuno, oltre queste mura, questo prato vivo, incontaminato, è a conoscenza del proprio destino. Un futuro che profuma quantomeno di successi e soddisfazioni. Almeno per loro, si intende.
Che tu in questo anno ti senti come in balia di una tempesta. E dietro questa finta bolla di sapone un po’ ci scivoli. Lo fai ripercorrendo il perimetro controllato senza sbagliar mai nel superarne i limiti. Con l’ampolla d’arsenico stretta tra i denti come fossi ignaro - o forse terribilmente spericolato - del suo effetto.
Ma non la stappi mai. Anche se la tentazione di respirarne i ricordi della serra di Chrysanthemum iniziano già a farsi più persistenti. Ne mordicchi solo il sughero che sporge su in cima. Lasciando segni lungo il tappo: Un’abitudine che non sai proprio come togliere e sulla quale, magari, non hai nemmeno mai lavorato molto. Non sono cose su cui tendi a soffermarti, non quando in testa ti martellano le indicazioni di Alice e Salvatore, forse ancor più viscidamente, ti ringhia in un orecchio di tornare a casa.
‘’Non mi viene a prendere, te l’ho già detto.’’
Gli rispondi riponendo nuovamente l’ampollina nella tasca interna del cappotto. Un pezzo di stoffa pesante e lungo, fin oltre le ginocchia.
‘’Se non t’ammazzo mi lascia qui, al costo di giocarsi un intero paradosso temporale.’’
Batti i piedi a terra, come a sistemarne la terra polverosa. Te la togli così dalle scarpe o almeno, ci provi. Sembri vestito persino meglio del solito. Quanto basta per non sembrare un povero disadattato agli occhi della sua famiglia.
Che poi è anche la tua, ormai.
Che Alice ti ha detto di far visita a Joshua qualora fossi stato nei guai, però poi - e questo lo hai letto come fosse un suggerimento, un caso non propriamente fortuito - ti ha scaricato nel Bronx, proprio a pochi passi dalla loro casa. Ti ha detto di poter contare anche su Edric, ma quel santone tu non sai nemmeno dov’è che sia di casa.
Così hai girato per il quartiere quasi fossi davvero in caccia. Un po’ per trovare un passaggio veloce per la Georgia che non comprendesse la Dimensione Ombra - I Nalusa non sai ancora affrontarli al meglio - un po’ per fare mente locale.
Perché sei arrivato nel 2022 proprio due giorni dopo l’accaduto e per questo, Alice, la stai ancora maledicendo.
‘’Fosse stata precisa almeno.’’
Sussurri a tuo padre, in runghio che ti spinge a calciare la staccionata mattonata della casa.
‘’Cazzo!’’
Ti azzittisci da solo, incastrandoti tra i denti un bastoncino di liquirizia. E non ti calmi, non finché non vedi un ragazzino oltre le barriere. Un esserino quasi invisibile ad occhio nudo.
Alzi la mano in sua direzione, quasi in segno di saluto. In realtà stai solo sperando che ti noti e si faccia vicino per la curiosità.

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Chi sei? Beh, sì, certamente questa è una bella domanda Remì. Una di quelle lecitissime, che tutti i genitori insegnano ai loro figli quando si parla di estranei. E Buddy è un estraneo, non è vero? Certo, certo che è così. D’altro canto siamo in un altro tempo, un luogo quasi diverso e Bud, tu non sei nemmeno nato, quindi insomma, figuriamoci se Remì, che vive di angosce da che ne hai memoria, non stia lì a chiederti chi sei. E tu vuoi rispondergli? Insomma, sapresti cosa dirgli? Perché Alice ti ha detto di venire qui solo in caso di pericolo. In caso di difficoltà, ma ho l’impressione che tu abbia accelerato i tempi. Magari inconsciamente o perché preso dal panico quando ti sei reso conto di essere arrivato troppo tardi, a opera già compiuta.
Sta di fatto che, beh, a quel ragazzino dovrai pur dare una risposta e non va bene se ridi, se nella testa vai a ricercare una voce che sappia distaccarsi da quella di tua padre: Tuo padre tu non lo hai nemmeno conosciuto, non avrebbe senso, infatti, sentirlo. Per questo ti convinci che sia il suo fantasma a perseguitarti, un po’ come quello di ‘’Fffrì?’’ ridacchi piano, incastrando la testa nelle spalle, quasi chiudendoti come una sdraio. A Remì fai cenno di aspettare, come se questo possa avere un suo senso.
‘’Frì, tu che cazzo hai detto la prima volta che l’hai visto?’’ Saltelli un po’ sulle gambe, quasi a sciogliere la tensione. Il bastoncino di liquirizia lo hai letteralmente frantumato tra i denti: Hai persino finito la scatola. Sì, sì Bud, quello era proprio l’ultimo.
‘’Sei proprio il più fortunato dei culirotti del Wyoming.’’
Ridi ancora, poi smetti.
‘’Hai ragione, sì, è fuori contesto e poco carino, scusa.’’
Allora imiti un cowboy o qualcosa che ci si avvicina. Anche se i cowboy mentalmente li leghi ai cacciatori e a te i cacciatori stanno tanto, troppo sul cazzo. Così assesti un bel lazo invisibile, di quelli che però lo vedi da lontano che hanno un bel noto cinto bene. Imiti persino lo sforzo che ci impieghi per costruirlo insomma, sia mai che Remì non ti veda impegnarti tanto. Poi glielo lanci. Lo fai tirando fuori la lingua, che insomma, così ci si concentra meglio no? Un occhio chiuso per permettere all’altro di prendere la mira. Ma al primo tentativo non riesci a prenderlo, che disdetta! Te ne lamenti sbattendo le mani contro i fianchi. Ma non perdi d’animo, insomma, stai giocando con un bambino no? Non devi pensare al fatto che lui sia il fratello della tua insegnante. Tuo cognato, tipo.
\Ah! Ti prenderò, furbo di un Remallo.\
Non sai nemmeno se mimando il suo nome e poi metà cavallo il messaggio parta. Sta di fatto che lanci una seconda volta il lazo e, oh! Questa volta sembri averlo preso. Allora metti le mani in avanti, spingi coi talloni nella terra e tiri, tiri con tanto, tantissimo sforzo, anche se poi una mano la sciogli per continuare la tua truffa.
\Padron Chrysanthemum sarà felice di avervi per cena!\
Perché lo sai, sì, di come Remì sia sempre stato un ‘’mammone’’.

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\Lo so.\
Gli dici continuando con la stessa falsa riga. Con segni che non sono perfettissimi, ma che a modo loro si rivelano utili a farti comprendere. Li usi soprattutto con Matilda quando non vuoi che gli altri si accorgano della tua presenza nella serra. Dovresti ringraziare Remì per avervi donato questo linguaggio riservatissimo. Per aver dato un consenso non propriamente diretto alla vostra storia. Glielo rinfaccerai, un giorno, qualora avrà da ridire qualcosa. Ma non è questo il giorno. Non quando stufo di giocare - che di pazienza non ne hai - sfili il finto lazo dai suoi fianchi, te lo attorcigli in mano e poi lo infili in tasca.
\Ciao Remì, sono un amico di tuo p-\
Ma ti fermi quando il cielo inizia ad imbrunire. Che il naso lo porti su, quasi ad annusare la natura della pioggia. Come se servisse a capire meglio ciò che agli occhi già sembrarti ovvio.
Perché sai da cosa dipende questo cambio repentino del tempo. La risposta la cerchi persino in casa. Lo fai lasciando guizzare lo sguardo lungo ogni finestra. La sua sagoma è inconfondibile. La sua presenza sa farti tremare un pochino. Hai la pelle d'oca, in un misto di paura ed eccitazione.
''Già, Frì. Forse tu ed io abbiamo fortune diverse.''
Lui è il preferito di Chrys, mentre tu non lo so. Magari di quella figlia che ancora non hanno.
Sibili cacciando fuori la lingua, come per testare meglio il freddo e sentire se c'è qualche goccia di pioggia pronta a spiombare dalle nuvole scure. Pronta a trascinar con se ogni cosa. E ovviamente non sai ancora come approcciare, figuriamoci. Ti crogioli solo nell'idea che dire a Josh di essere il suo allievo potrebbe salvarti. Ma salvarti da cosa? Da ciò che stimi e temi.
\Sono anche un suo amico.\
E indichi il cielo a Remì, come se quello fosse il segno per indicargli Josh. E in futuro sarà così: Chrys, Josh e tutti gli altri avranno un simbolo a chiamare i loro nomi. Non vi servirà più pronunciare lettera per lettera per capirvi.

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Chini il capo appena lo vedi. Appena ti rendi conto di come la vista periferica tende ad oscurarsi al suo passaggio. Come se Josh fosse in grado di portar così nubi e tempeste. Che poi è vero, ma davanti a te non lo ha mai fatto, non dandone un totale spettacolo. Sei difatti in estasi. Ma è qualcosa che ancora trattieni un po' per te. Lo fai aiutandoti con il piegamento del busto, che i polmoni un po' ti schiacciano il diaframma. Soffochi così, per riverenza. E non te ne penti mai.
''Il tuo allievo, signor Sinister.''
Lo guardi solo quando ti viene da chiamarlo con il nome di suo marito, che per te è un segno di totale rispetto, considerando come i çevik si siano macchiati col credo della caccia.
Storci il naso, ma è solo per abitudine. Così come quando tiri su l'aria dalle narici. Piccoli tic da iperattività. Qualcosa del genere.
''Concedimi più tempo per presentarmi, Faust.''
E la schiena la ritiri su come se Joshua ti avesse detto di poterlo fare. Di essere libero di sciogliere tanta riverenza. Che sì, sei terribilmente educato e devoto, ma comunque vai spesso di testa tua. In piccoli momenti di assoluta follia.
''Mi ha consigliato la tua Alice di venire.''
E lo sai di osare troppo. Di tirar fuori argomenti delicati o che almeno, saprebbero davvero triggerarlo. Perché con Joshua bisogna andare cauti e questo tu lo sai bene. In realtà bisogna farlo con ognuno di loro, persino con suo marito, che sa essere il più calmo solo in apparenza.
''Ho bisogno del tuo consiglio. E di quello di Chrys.''
Gli dai qualcosa da fare insieme. Un momento di pura condivisione con suo marito che non sia un semplice motivo di effusione. Gli stai chiedendo di dedicare tutta la sua vita a te, un estraneo che non farà entrare in casa nemmeno con queste informazioni: Sai di dover far di più per convincerlo, ma hai dimenticato cos'è che Alice ti ha detto prima di partire. Saresti stato impeccabile se non fossi corso a salutare Matilda.

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Fai l'occhiolino a Remì come per dirglielo tu di star tranquillo. Che qui vieni in pace. Non potresti fare altrimenti, comunque. Lo tratti così perché hai promesso di non far alcun passo falso. Frì romperebbe i coglioni poi, no? Hai detto esattamente così quando lo hai sentito parlare per la prima volta nella tua testa. Un pensiero così razionale e pungente. Fastidiosissimo lui. Lo è stato sin da sempre.
Ma i cacciatori sono fastidiosi anche quando si scopano tuo cognato: Frì non è mai stato esente da questo. Ma una promessa è una promessa e tu non sai non mantenerle. Vivere parallelamente alla loro realizzazione. Tu porti a termine i compiti, Bud. Lo fai da che tua madre ti chiedeva semplicemente di sistemare i giochi in stanza. Lo fai da che hai iniziato a lavare i piatti al posto suo. Ti sei sempre preso cura di tutti loro senza mai chiedere niente in cambio. Per questo adesso sembri stupido, forse. Fuori contesto, inutilmente scomposto e distante.
''Non ancora, lo so.''
Ma guardi Remì, come per capire se la corruzione per lui è già arrivata o se i suoi padri l'hanno pensata per chissà quale anno a venire. Non ricordi quand'è che tuo cognato si è avvicinato al circolo di suo padre.
''Devono passare altri vent'anni.''
Questa volta guardi Joshua, lo fai in attesa di una sua reazione. Non ti ha raccontato Alice di com'è stata la prima volta che è apparsa da lui.
''Budweiser. Ma non ti dice nulla per ora, oltre che è una birra del cazzo.''
Sgranchisci la schiena e infili una mano in tasca alla ricerca di rimasugli di liquirizia ed una foto. La prima foto scattata da loro. Come se Villa Sinister fosse un circolo privato di sole eccellenze. Tu sai bene di non valere un cazzo, comunque.
''E vengo da New York. Da un 2047 troppo dettagliato dove...''
E qua porti una mano alla bocca, come a sussurrare qualcosa che rimanga unicamente tra voi due.
''...ancora ci stanno sul cazzo i cacciatori.''
E questa volta fai un occhiolino anche a lui, senza pensare che la pioggia potrebbe diventare alluvione. Devi stare terribilmente attento.
''Ma sono arrivato tardi.''
Ti tiri su, drittissimo. Infili le mani dietro la schiena. Stai comodo così.
''E tua figlia non viene a prendermi se non faccio ciò che devo fare e...non ricordo il modo con cui chiamarla.''
Ops, colpevole.

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No che quella foto non la fai vedere a nessuno, Bud. Non permetteresti che il delicato equilibrio di questo mondo che reputi essere solo e soltanto merda venga a collassare proprio ai tuoi piedi. Sei già stato fin troppo avventato nell'arrivare sin qui. Qui al cospetto di Joshua senza riuscire ad aspettare un giorno in più. Senza soffermarti più del dovuto a cercare una soluzione da solo.
Ma a te le cose che vanno per le lunghe non piacciono. Non ami persino arrivare in ritardo agli appuntamenti. Lasciarti aspettare. E sì, Salvatore non è di certo qui ad aspettare te, ma il concetto è lo stesso. La rabbia comunque monta per questo.
Ma davanti a Joshua ti quieti, lo fai chiedendogli, con un gesto della mano che serve più a Remì che a lui, di mandare in casa suo figlio o almeno, di impedirgli di sentire ciò che hai da dire. Perché sì, conosci Remì adulto. Sai di cosa sarà capace, di come affronterà a modo proprio ciò che il destino avrà in riservo per lui, ma ora è solo un bambino. Un ragazzino di forse dieci anni con gli occhioni ancora troppo grandi. Con speranze ancora troppo forti.
"Per ammazzare mio padre."
Dici guardando ancora il ragazzino, a bassa voce, un po' per accertarti che non ci sia rischio di essere sentiti e per non dover usare il colloquium. Ti piace percepire il gusto del pericolo, anche se, insomma, rischiare non è mai bene.
"Prima che violenti mia madre."
Ma ora gli occhi li alzi verso Josh. Glieli fissi ai suoi, senza timore nell'osservare quello finto. Quello che, inizialmente, un po' riuscì ad inquietarti.
E sai di toccare corde particolari così. Di essere sì, sincero quanto subdolo per un certo verso. Ma le cose non possono essere edulcorate diversamente: Sei qui proprio per questo ed essere arrivato in ritardo per colpa di sua figlia ti manda ai pazzi.
Ma sei un folle che sorride adesso. Che dietro i denti che mostra, in un ringhio solo visivo, nasconde un profondissimo disappunto.
"Credo di aver bisogno di tua sorella e suo marito per arrivare dagli Ackerman. Voglio ucciderlo lo stesso."
E sembri un bimbo preso dalle sue aspirazioni adesso. Un bimbo che sbatte le ciglia e che aspetta che i grandi gli diano ciò che vuole.

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Rispondi con una scrollata di spalle quando ti conferma ciò che per un istante ti è balenato per la mente. Non hai mai avuto problemi all'idea di poterti cancellare dall'esistenza in realtà. Il tuo fine credi essere molto più grande del semplice vivere. Più grande del privilegio che ti ha dato tua madre portando avanti la gravidanza e mettendoti al mondo. E non sei qui per vanificare i suoi sforzi. So bene come tutto questo suoni come un controsenso nelle tue orecchie, ma puoi giurare che non è così.
Vuoi solo che tua madre non abbia di che costringersi. Niente per cui annichilirsi e perdere se stessa. Niente per cui valga la pena odiarsi quando l'odio non ha mai fatto parte della sua vita. Nemmeno con lo zio Billie che non hai mai conosciuto. Danielle non è mai stata fatta d'odio. Quello è un sentimento che forse nemmeno aveva conosciuto prima di tuo padre.
Ma lo guardi ancora Josh. Lo fai senza cedere, non con lo sguardo almeno. Che non hai nulla per cui impietosirlo: Non sei qui per la pietà, sei qui per un'auto, una passaporto, un passaggio diretto ma che non dia nell'occhio. Sei qui per infiltrarti e allo stesso essere qualcosa prima che le teorie di Ritorno al Futuro vengano a trascinarti via. E non hai paura di svanire, non hai paura di nulla Bud, perché per un certo verso dalla vita hai ottenuto tutto. Tutto ciò che avresti potuto desiderare e andartene dopo aver perpetrato la tua vendetta, beh, ti sembra qualcosa di terribilmente romantico. Ma non lo dici ad alta voce, anche se sai che Josh non criticherebbe nulla.
"Era solo un rischio che avrei corso."
Ma ci tieni a chiarire che non sei qui per chissà quale missione suicida. Sei mosso da sentimenti che credi terribilmente cavallereschi. Non c'è nulla di male in ciò che vuoi fare. Nulla di giudicabile, nulla di tanto incomprensibile.
"Perché immagino che il concepimento ormai sia avvenuto."
Sorridi di nuovo, forzatamente, come a far di nuovo cenno agli errori di calcolo di Alice. Ma non osi dirgli di mandarla a studiare già da ora da suo zio. Sai che ti mangerebbe: Che di Edric preferisce non parlare.
"Mi avete insegnato tutto."
Specifichi facendo cenno a suo marito con un cenno del capo che in realtà richiama alla casa.
"La manipolazione delle ombre, la magia del sangue. Il mio totem è un rospo."
E lo guardi come se questo dovesse dirgli qualcosa in più.
"Mat- " Ma ti correggi quando stai per tirar fuori il nome di Matilda.
"Tuo marito, Chrysanthemum lo ha sempre ritenuto utile in combinazione con le sue ombre. Con i suoi mostri."
E guardi la casa alla ricerca delle "Salamandre" di Chrys, quelle che ha continuato a tirar su e a chiamar così per anni, anche se i suoi figli poi son cresciuti e non c'era più nessuno da dover addolcire con queste storie.
"Eravamo tanto così dall'approfondire le tue conoscenze empatiche ma tua figlia mi ha spedito a calci in culo qui."
Poi guardi il cielo. Hai anche tu un curanderos proprio come lui. La tua Marcéla.
Che richiami, sì, affiché si diverta anche lei sopra gli occhi di Josh.

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"Già."
Sei anche un necromante. Chrys ha considerato opportuno insegnati anche quello, darti quante più nozioni possibili affinché fossi la fusione perfetta delle loro capacità. Poco fiero, diciamo, di ciò che sa essere in comunione con suo marito. E la loro elettricità tu l'hai sempre compresa, ammirata per un certo verso. Così come capisci quella di Marcéla che sì, si usa avanti, cerca Carmen, ma con attenzione. Lei è cauta, ma non per questo timorosa. Marcéla, per il nome che porta, è come si sul dire una forza della natura.
"Già."
Ripeti di nuovo, confermando che sì, come Josh può ben vedere Marcéla ha scelto te e a prenderla ci siete andati insieme, tu e lui. Allo stesso cratere in cui anni prima ha trovato Carmen.
Poi però alzi un sopracciglio e lo fai assumendo una posizione che possa effettivamente restar comoda per tutto il tempo in cui dovrai rimanere lì. Perché basta una sua parola affinché tu finisca per fermarti. Una parola sola, uno sguardo per renderti ciecamente fedele ma anche un po' divertito. Il Josh che conosci tu è sempre stato come lo hai conosciuto: Non è stato morbido nemmeno da giovane.
"Non mi stai impedendo di parlare con tuo marito però."
Lo correggi, proprio nell'intento di farglielo notare. Di rimarcare quanto le parole siano effettivamente legge per te. Consigli appassionatissimi da seguire anche se all'inizio non li si comprende mai.
"La biscia si annida nei sottintesi."
Ed gratti piano la cicatrice che dallo sterno risale su fino al collo. Un punto che parte dalla giugulare fino all'ombelico. L'unica linea di demarcazione a ricordare come tu sia fatto a metà. Nato a metà, ricomposto a metà. Che sei stato un cacciatore ma ora sei contro di loro. Che sei un mago nero e questo tua madre non lo sa.
E Faust a proprio modo lo sapeva, per questo si è divertito ad aprirti in due, ad insegnarti che se vuoi sopravvivere davvero, devi aver controllo su tutto. Persino sul tuo stesso sangue.
Ma resterai immobile fino al suo prossimo comando. Fermo così come sei ora, con una posizione dei piedi che ti fa sta scomodo sulle gambe. Che non hai paura di resistere altri giorni qui fuori. Non hai paura di annoiarti, di perdere posizione. Non hai avuto paura di morire per mano sua, tanto che quel sangue alla fine sei riuscito a ricacciarlo dentro.
Ti saresti lasciato morire se ti avesse convinto che quello fosse l'unico modo per diventare ciò che volevi essere.