Drink, smoke

ump. Il silenzio era quello chesi sentiva di più, quando fino a poco tempo prima quella casa o negozio o magazzino o scantinato era pieno di voci, che c'erano Noah e Isy e Pan e Holden e Alyssa e una volta pure Ronnie, non c'era più nessuno ed era così strano dire che chi era rimasto erano loro. Tump. Cambiati, mutati, pieni di buchi perché li avevano persi tutti, anche chi non era finito sottoterra era sparito, svanito, succedeva di continuo fin dall'infanzia, adolescenza, era sempre stato abituato al via-vai ma quel branco gli era sembrato fosse una cosa diversa, una cosa che sarebbe rimasta, anche quando Noah era lontano e l'aveva pensato che si stava sfaldando, rompendo, spezzando, Mitja era lontano e c'era rimasta Isy con lui e Lara che però stava affondando, l'avevano capito tutti e pure lei. Tump. E tirò la sua palla da baseball contro il muro ancora una volta, lo rilassava perché era martellante, come il turbinio di certi pensieri, incessante, la pressione di certe sensazioni, soffocante, l'aggravarsi delle consapevolezze più adulte che alla fine erano arrivate, angosciante. Bloccò la pallina, ferma nella mano, un ritmo che non c'era più e un altro che era liquido nella testa, e andò al tavolino a iniziare la festa, vodka giù nella gola che diventava liquido anche il sangue, quello che sentiva impantanato come se non fosse più rosso e acqua, e vita e morte. «Finita da un pezzo, siamo due galeotti e un branco senza alfa» troppo deprimente, troppo asfissiante, troppo una cosa a cui si doveva pensare ma se ci si pensava era un piede nella fossa, diventava una corsa su una lunga discesa e alla fine cosa poteva esserci se non un buco.
Tump. Non riusciva a stare fermo e quel colpo della palla un po' più forte, così se lo ricordava qual era il motto di famiglia, che nella vita ci si doveva arrangiare sempre, andare avanti, anche se poi finiva che ci si trovava infilzati, sparati, condannati, un passo un po' più avanti e il brivido lo si sentiva ancora, quello almeno c'era, tump, e pensava che forse sbagliava a non cercare più tante donne, sentire tante donne, erano state il suo toccasana che non facevano pensare e se lo si faceva erano tutti mondi diversi adesso invece era uno solo ed era uno chiuso. «Dovremo pensare ad allargare il branco che così non ci reggiamo neanche una festa».

a pizza, ottima idea, anche se non avrà fame dopo la coca, tira su una striscia mentre Lara poggia tutto sul tavolo, ascolta con un orecchio, ma poi si distrae, riprende, tiene la palla stretta in mano, la lancia, la riprende, la lancia di nuovo, dondola la testa fingendosi stonato quando Lara gli batte la birra addosso, sorride, la prende e la apre con il pollice mentre la alza per bere, ma deve leccare la birra che sta già colando giù. La intercetta per strada, un abbraccio che è un abbraccio a metà, solo un attimo in cui la afferra e se la stringe sul fianco per poi lasciarla andare, che lo sa che sta facendo tutto perché deve fare qualcosa, sta prendendo le redini visto che sono troppe le cose che non vanno, finite, non sono solo i tempi del Brakebills o quelli del branco per intero, sono tre bei rifiuti che cercano di andare avanti, lei già più avanti perché è la più forte di loro, lui ancora rischia ogni tanto di chiamare la persona sbagliata perché gli manca ma non lo può ammettere, una persona che lo spronava e riattivava, e si sentiva come sulle nuvole, ma non importa, proprio quello è un pensiero che non dovrebbe fare, e lo annienta, si fionda su Mitja e gli tira il braccio rubando un morso di pizza, poi salta oltre il tavolo per sfuggire al pugno che non deve vedere per sapere che arriverà. Arriva all'altra pizza masticando, che invece la ingoia quasi intera, e lancia di nuovo la palla contro l'altra parete, prende lo spigolo del mobile, deve saltare che sembra quasi rotolare per prenderla comunque prima che si perda in mezzo al casino della stanza.
«Sì, spara» dice risollevandosi, appoggia la palla e prende una fetta di pizza e alza la testa aprendo la bocca per afferrare i pezzi di ananas che colano, la ficca in bocca per metà per strappare un morso e l'olio gli cola sul mento, lo asciuga con il dorso della mano con la birra e poi pulisce quello sulla canottiera. Quella è una cosa che possono risolvere, quella dell'alfa un po' meno, non è facile come dice Mitja e non solo perché è il posto di Noah e il posto di Noah non si tocca, ma il fatto è che se lo devono sentire dentro e lui lo sa bene, che quando Mitja lo considerava alpha lui non ci stava dentro, non era la sua natura e contro la natura non ci si poteva mica combattere davvero, anche se erano anni che Noah era lontano, con l'Australia aveva lasciato un buco comunque e loro sentivano che Lara aveva già fatto le sue veci più che bene. «Abbiamo un altro fratello che dovrebbe essere licantropo» tanto i Grimes da quando avevano preso lui ne avevano adottati altri, non erano in tanti così poveri da essere disposti a prendere un mezzo mostro, che poi dovevano costruirgli pure un posto per trasformarsi ma a quello ci aveva pensato lui per non dover andare al DCMC ogni volta.

'ha avvicinata un tizio, non sa se gli piace, non si fida più tanto della gente, non quella che si avvicina a caso perché ti ha visto fare qualcosa, succedeva pure nel Bronx e avevano piano utopici e tutte stronzate, ma è una cosa da tenere a mente, e chissà, potrebbe essere pure uno di quei posti di gente pulita, ingenua, gente che cerca di fare qualcosa di buono e che per questo resta sempre allo stesso punto, impantanata, mentre altri vanno avanti perché non si fanno un solo scrupolo, beve la birra e riprende la palla, la lancia contro il muro ma quasi gli finisce in faccia «Mi puzza» ma non vuole dire di no perché gli sembra una cosa che vorrebbe, e poi Lara, lo sente che non si fida del tutto ma anche lei vorrebbe e l'istinto di assecondare la sua opinione ce l'ha già. «Chiedi se danno lavori a ex galeotti, potrebbe essere un modo per studiarli e vedere se ci si può fidare» e per lui di lasciare quel lavoro di merda, a friggere patatine e scottare finti hambunger tutto il girono, per ore e ore, non si ricorda nemmeno come sia fumarsi una sigaretta che non sappia di fritto, e potrebbe essere una buona idea sul serio perché certe cose si capiscono solo lavorandoci dentro, come funziona da dietro le quinte e a loro serve anche quello perché, sì, sarebbe facile così, trovare qualcun altro per il branco che serve perché è un periodo delicato, complicato, finché sono solo in tre non possono neanche difendersi davvero e ne hanno bisogno, troppe persone attorno, sembra il finimondo, c'è da lasciarci la pelle in un solo secondo. Un buon posto e lui ci pensa, mentre Mitja si infila la sigaretta in bocca e guarda Lara gli butta la pallina vicino alla testa, pochi centimetri, contro il muro e gli torna vicino, si sposta che sente di nuovo l'istinto dirgli che gli lancerà qualcosa e allora finisce la birra altro e cerca una sigaretta dietro l'orecchio per accenderla anche lui. «I soldi sono soldi» lo dice perché è quello il motivo se sono tanti, se fin da subito hanno capito che alcuni di loro erano semplicemente speciali, fratelli reali, si sono uniti di più e hanno teso gli ideali famigliari, scacciato gli estranei, anche se avevano lo stesso cognome era una fattoria di persone. «È tipo uno fissato con la natura che si fa peyote tutto il giorno» o almeno il giorno in cui ha potuto vederlo, che non ci sta così tanto a casa ma un po' deve, fra un turno e l'altro, quando è sconquassato, così è finito a parlare con quell'altro scapestrato, un altro rifiutato, che si è trovato come comprato insieme a tutti gli altri Grimes che hanno solo occupato un letto per un po' e assicurato un assegno in più, ma lo vorrebbe portare un po' via da lì, l'ha fatto un po' con tutti i fratelli e poi ha smesso, e sarebbe bello ricominciare a tempo perso solo per ritrovare qualcuno che diventi famiglia davvero e come farlo più che in un branco come il loro.
Che quello è l'argomento facile, non è come la questione dell'alpha, finisce la birra, a quello chi ci ha voluto davveor pensare che lui si sente la stretta nelle budella, a dare per scontate cose che Lara non aveva pensato, e in risposta a Mitja piega la testa con quel modo storto ed espira fumo,«Dietro al culo» e sembra non lo dica sul serio battendosi il pugno sulla spalla ma lo pensa per davvero, avrebbe solo usato parole diverse perché su quello lui ha il suo mondo fatto di svarioni che ce li ha addosso da quando era bambino e allora c'è da parlare più seriamente.
«L'hai detto tu, io sono un beta» e tira ancora dalla sigaretta e beve ancora dalla birra e lo sottolinea ancora «Ci ha già provato la testa di cazzo lì a vedermi come un alpha, ma è inutile, non me lo sento dentro» e invece sente che lei potrebbe, almeno lui ci starebbe.

E allora trovati un lavoro pure tu» e gli lanciò di nuovo la palla vicino alla testa, sul muro, che tanto ormai hanno risolto anche quella, era stato facile, si sarebbero avvicinati piano e alla fine avrebbero almeno ottenuto qualcosa in cambio per un po', almeno il lasciare un lavoro di merda che magari si poteva pure trasferire al Wool con Mitja, che era troppo lontano adesso, avrebbe dovuto fare portali tutti i giorni e chissà dove che gliel'avevano già detto che non ne accettavano nel locale, che poi uno poteva andare quando era chiuso, rubare qualcosa, come se in quel caso non avrebbero dato la colpa all'ex condannato licantropo, ci campava di quella paura già da prima che era solo lupo ma valeva lo stesso, valeva più di tutto perché chiunque lo poteva sapere e sempre a lui andavano a chiedere. Come in quei tempi, sì, quando c'era India ed era tutto diverso, strano ripensarci, India che era stata la sua ossessione così a lungo, e pensava che non avrebbe mai smesso di pensarci, ma poi c'era stata Sarah, e Dulcinea, ed Emery, e Dionne, pure solo quelle importanti, grandi parentesi nel vuoto, e India se l'era dimenticata, allora non poteva, allora era un'intimità di troppo fra loro che Mitja lo sentiva tutto il tempo, e manco l'aveva lasciato per trovare qualcosa che funzionasse meglio. Infilò una mano in tasca, una nuova sigaretta che quella che aveva era finita e non se n'era accorto, manco se era stato lui o l'aveva fatta fumare all'aria, che quelle erano sigarette vere e non quelle arrotolate che fumava di solito, finivano più in fretta, erano perfette per una pausa fra un friggere le patatine e l'altro, di più non avrebbe potuto, anche se sarebbe stato meglio, troppo meglio, e poi di che si parlava? Ah, sì, di quel periodo in cui era stato lui un alpha, un alpha di merda «Un cazzo magico che l'ha distratto, pensava fossi il boss» ma Lara lo sa che sarebbe meglio, lei un po' ce l'ha nel sangue, senza rendersene conto, che forse era perché c'era Noah e allora non emergeva, ma già quando Noah era in Australia e Mitja in Polonia lui l'aveva sentito che valeva come capo, che sapeva tenere insieme quella banda disperata, e infatti lo disse senza problemi, «Fai solo quello che ti senti, fidati che ti viene naturale, è una questione di istinto» birra e sigaretta in bocca che rendevano tutto più storto di come fosse nella sua testa ma aveva una mano occupata, la palla che saltava a terra e poi sul palmo, a terra e sul palmo, a terra e sul palmo. Che lui quell'istinto non l'aveva era palese, che poi tutto poteva cambiare da un momento all'altro, soprattutto con tutta quella gente nuova, e «Quindi abbiamo già tre candidati, forte», avrebbe parlato con Sasha se c'era a casa, non dopo che aveva il turno fino a notte, ma domani, l'indomani, poteva introdurre il discorso come avrebbero fatto loro, Mitja con Soren e Lara con la sua amica, e a proposito gli era sfuggito, come aveva potuto, e allora si girò verso Lara, la birra sul bancone ed espirò insieme alle parole, che voleva sapere «Com'è, carina?».